Un piloto de helicóptero murió al estrellarse su avión en Alberta, en el oeste de Canadá, mientras participaba en la lucha contra los incendios que asolan el país, anunció este jueves la policía.
Es la tercera muerte de una persona que lucha contra megaincendios en el país después de que dos bomberos murieran la semana pasada en dos operaciones separadas.
Se informó que el helicóptero había desaparecido la madrugada del miércoles, antes de que el avión fuera ubicado cerca del lago Haig en el norte de Alberta. "El helicóptero se estrelló durante las operaciones de extinción de incendios", dijo Chris Krepski, de la Oficina de Seguridad (TSB), y agregó que el accidente tuvo lugar en un lugar aislado. La TSB dijo que ha abierto una investigación. "Los trabajadores forestales realizaron reanimación cardiopulmonar al único ocupante del helicóptero", dijo la Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) de la provincia en un comunicado.
El piloto de 41 años fue transportado más tarde a un aeropuerto donde fue declarado muerto. “Estoy devastado al saber que otro canadiense que estaba luchando contra los incendios forestales ha perdido la vida”, dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, elogiando a un “piloto valiente”. “Nunca olvidaremos su servicio a este país”, escribió en Twitter.
En total, más de 11 millones de hectáreas ya se han quemado este año y más de 880 incendios estaban activos en el país el jueves (con cinco nuevos incendios declarados durante el día) incluidos más de 540 considerados fuera de control. Es principalmente el bosque boreal el que se convierte en humo, lejos de las zonas habitadas, causando así pocos daños materiales y humanos, pero con graves consecuencias para el medio ambiente. Canadá, que por su ubicación geográfica se está calentando más rápido que el resto del planeta, se ha enfrentado en los últimos años a fenómenos meteorológicos extremos cuya intensidad y frecuencia se han visto incrementadas por el cambio climático.
