El módulo espacial japonés SLIM alunizó con éxito en la Luna durante la noche del viernes al sábado (hora japonesa), pero sus células solares no producen energía, anunció la agencia espacial japonesa Jaxa. "SLIM aterrizó en la Luna a las 00H20 del sábado (viernes 15H20 GMT), confirmó Jaxa en un comunicado de prensa, añadiendo que "se han establecido comunicaciones" desde el alunizaje, pero que las células solares del módulo “No no produzcas energía.
El módulo espacial japonés SLIM logró durante la noche del viernes al sábado su intento de alunizar con una precisión inigualable, anunció la agencia espacial japonesa (Jaxa). El módulo SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), que orbita alrededor de la estrella rocosa desde finales de diciembre, había comenzado unos veinte minutos antes su descenso a una velocidad de unos 1.700 metros por segundo.
Esta pequeña nave espacial no tripulada (2,4 m de largo, 1,7 m de ancho y 2,7 m de alto) no sólo debía aterrizar en la Luna, sino también dentro de un radio de 100 metros de su objetivo, radio considerado de alto grado de precisión. De ahí su apodo de “Francotirador Lunar”.
Es habitual que los vehículos lunares aterricen a varios kilómetros de su objetivo, lo que puede complicar sus misiones de exploración. Y el alunizaje es más difícil que el aterrizaje en asteroides -una hazaña ya lograda, incluso por Jaxa- porque la gravedad en la Luna es más fuerte que en los cuerpos celestes pequeños.
Aterrizar precisamente en la Luna es “un gran desafío” para SLIM, explicó a la AFP Emily Brunsden, directora del Astrocampus de la Universidad de York. La precisión del “Sniper” constituye “un enorme avance tecnológico que permitirá diseñar misiones destinadas a responder preguntas de investigación mucho más específicas”. Pero lograr esta hazaña es “excepcionalmente difícil desde el punto de vista tecnológico”. "Por lo general, sólo hay una posibilidad, por lo que incluso el más mínimo error puede provocar el fracaso de la misión", advirtió.
SLIM debía aterrizar en un pequeño cráter de menos de 300 metros de diámetro llamado Shioli, desde donde la máquina debería poder realizar análisis terrestres de rocas que se cree que provienen del manto lunar, la estructura interna del satélite natural de la Tierra, que se encuentra todavía muy poco conocido.
