"Gracias Gracias gracias." El domingo, a lo largo de los 42 kilómetros y algunos metros del maratón de París, Charly Bancarel no dejó de agradecer a quienes lo alentaron, lo apoyaron. Sin embargo, solo terminó en la posición 50.769 de la clasificación, de 50.800 participantes. Excepto que tenía la edad suficiente para ser el padre, el abuelo o incluso el bisabuelo de los otros participantes. A sus 93 años, el hombre que vive en Salers, en el Cantal, ofreció una nueva formidable demostración de valentía, abnegación y, en algún lugar, rechazo a envejecer. Lo que tradujo con sus propias palabras, al micrófono de France Télévision: “Debemos continuar siempre. No nos detenemos cuando envejecemos, pero envejecemos si nos detenemos". Una lección de vida real.
Sin embargo, Charly Bancarel no siempre fue un asiduo deportista. Él, el ex conductor del autocar, solo comenzó a correr a la edad de 55 años. Pero desde entonces, ha compensado con creces los kilómetros perdidos completando diez maratones. Y hasta once desde este domingo, ya que cruzó la meta en 7 horas 22 minutos y 11 segundos. “Es maravilloso, tengo lágrimas en los ojos de haber recibido tanto ánimo, aplausos. Es increíble”, dijo, secándose los ojos después de cruzar la línea de meta. Sin el más mínimo arrepentimiento, incluso si aspiraba, como un atleta de alto nivel poniéndose metas grandes y hermosas, para completar la carrera en 5 horas. Al final, no lo consiguió. Pero sin duda volverá a probar suerte dentro de un año, él que sigue corriendo una decena de kilómetros cada mañana, todo ello acompañado de salidas en bicicleta para recorrer unos cincuenta kilómetros. Como qué, no hay edad para convertirse en campeón. Por ejemplo.
