Filipinas acusó el domingo a la guardia costera china de intentar bloquear un barco del gobierno filipino que abastecía a pescadores, el segundo incidente de este tipo cerca de un atolón en el Mar de China Meridional en dos semanas.
Estos incidentes se produjeron cerca del atolón de Scarborough, controlado por China, pero sobre el que Manila y Pekín reclaman soberanía.
El barco filipino, el BRP Datu Sanday, estaba suministrando combustible a los pescadores cerca del atolón cuando fue acosado por un barco de la guardia costera china y otros tres barcos chinos el 22 de febrero, dijo la Guardia Costera de Filipinas.
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Tres de los cuatro barcos chinos se acercaron a 100 metros de la proa del Datu Sanday, indicaron en un informe sobre el incidente, mencionando también la interferencia de los transpondedores del barco y otras "maniobras peligrosas".
“A pesar de estas maniobras, el capitán del BRP Datu Sanday demostró excelentes habilidades marítimas y logró evadir los intentos de bloqueo”, dijo Jay Tarriela, portavoz marítimo de la Guardia Costera de Filipinas desde el sur de China.
Una semana antes, la Guardia Costera de Filipinas informó que esta embarcación había tenido un altercado similar en la zona.
El atolón de Scarborough, un grupo de arrecifes y rocas, ha sido un foco de tensión entre los dos países desde que China tomó su control en 2012.
Desde entonces, Beijing ha desplegado lanchas patrulleras que, según Manila, acosan a los barcos filipinos e impiden que los pescadores filipinos entren en su laguna rica en peces.
En las redes sociales, el periódico chino Global Times escribió el sábado que la guardia costera china hizo retroceder al Datu Sanday "cuando el barco entró ilegalmente en las aguas adyacentes a la isla china de Huangyan", utilizando el nombre chino del atolón.
El atolón de Scarborough se encuentra a 240 kilómetros al oeste de la isla principal de Filipinas, Luzón, y a casi 900 kilómetros del punto más cercano en China continental, Hainan.
China reclama casi todo el Mar de China Meridional.
El año pasado, los enfrentamientos entre China y Filipinas por arrecifes reclamados por ambos países provocaron colisiones y barcos chinos dispararon cañones de agua contra barcos filipinos.
