Mientras se acercan los Juegos Olímpicos (del 26 de julio al 11 de agosto), la ONG Surfrider Foundation alertó el lunes del estado "alarmante" de las aguas del Sena, donde se celebrarán varias pruebas olímpicas de natación. Esta organización llevó a cabo una campaña de muestreo de seis meses entre finales de septiembre de 2023 y marzo de 2024 bajo los puentes Alexandre-III y Alma, ubicaciones de futuras pruebas de triatlón y natación en aguas abiertas. Sin embargo, una mala noticia para los organizadores: 13 muestras resultaron estar “por encima o muy por encima” de los umbrales recomendados para la natación.
Los organizadores y el ayuntamiento de París prosiguen las obras en el río para permitir la celebración de los acontecimientos el próximo verano. Durante su saludo anual, la alcaldesa de la capital, Anne Hidalgo, incluso se mostró confiada al respecto. “¡Os lo repito, en julio de 2024 nadaré en el Sena!”, dijo desde el Ayuntamiento el 10 de enero.
Un optimismo compartido por el prefecto regional de Île-de-France, Marc Guillaume. El 14 de marzo afirmó que se “alcanzarán” los niveles de contaminación del Sena y del Marne. “Alcanzaremos la tasa de descontaminación del 75% que nos propusimos cuando se lanzó el plan hace cuatro años. Si nos fijamos en particular en las normas resultantes de los textos europeos que se aplican para evaluar la calidad del agua y la calidad bacteriológica para estas pruebas de maratón y triatlón, era necesario alcanzar aproximadamente dos tercios de los objetivos de descontaminación. Por lo tanto, deberíamos estar en tres cuartos”, explicó.
El lunes al mediodía, París 2024 publicó un comunicado de prensa asegurando que “el Sena será apto para nadar” este verano. Los organizadores ofrecieron detalles sobre las pruebas realizadas por la ONG, recordando que las unidades de desinfección de las plantas de tratamiento de agua no estaban operativas en el momento de estas muestras "lo que las priva de alcance". “En el primer trimestre de 2024 se produjeron lluvias muy intensas (250.000 ml en tres meses, el doble que en 2023), que degradaron la calidad del agua. Estas condiciones climáticas no son las del verano”, explica el comunicado.
Pero ¿qué pasa si los resultados acaban no siendo los esperados? París 2024 lo viene diciendo una y otra vez desde hace meses: no hay ningún plan B previsto hasta la fecha. “El señor Etanguet siempre decía que no había un plan B”, confirmó el prefecto. Si el Sena se considera intransitable, el triatlón (1.500 m de natación, 40 km de bicicleta y 10 km de carrera) se transformaría en un duatlón con la eliminación de la prueba de natación. Una opción temida por los triatletas que están acostumbrados a nadar en aguas sucias pero que acatarán la decisión de la Federación Internacional de Natación.
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Si el triatlón, privado de la natación, seguirá teniendo medallistas, ¿qué pasa con la natación en aguas abiertas, una maratón de 10 km? Hasta la fecha no se ha considerado ninguna solución alternativa. Un desastre para todos los nadadores que llevan años preparándose para la cita de París. A principios de marzo, la nadadora brasileña Ana Marcela Cunha, actual campeona olímpica, alertó a los organizadores franceses sobre este riesgo de fiasco. La prueba, prevista para el verano de 2023, también fue cancelada debido a la contaminación del Sena.
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“Es una preocupación. No hubo evento de prueba el año pasado por eso, pero (los organizadores) insisten en querer que las pruebas se realicen allí (…). Necesitamos un plan B en caso de que no sea posible nadar” en el Sena, declaró el nadador de 31 años. “No se trata de borrar la historia del Sena, sabemos lo que representa el puente Alejandro III, la Torre Eiffel, pero creo que la salud de los deportistas debe ser lo primero”, argumenta el campeón, según el cual “ los organizadores deben aceptar que, quizás, lamentablemente sea imposible realizar los eventos donde ellos quieren”.
La situación en el Sena sigue provocando sudores fríos a los organizadores de París 2024 que, a falta de un plan B, se han limitado a planificar días de contingencia para hacer frente a posibles lluvias que podrían contaminar aún más el río (las fuertes precipitaciones tienen como consecuencia, con escorrentía, de vertido de aguas sucias al Sena). Los organizadores podrían así posponer las pruebas unos días (30, 31 de julio y 5 de agosto para el triatlón, 8 y 9 de agosto para la natación en humedales). esperando volver a las tarifas normales. “Por lo que sabemos, por el momento, las diferentes opciones son poder posponer los días de carrera”, confirmó el lunes a Le Figaro una fuente de la Federación Francesa de Natación.
