El ejército israelí lo llama “Metro de Gaza”. No en vano, la red de pasajes y túneles subterráneos atraviesa la Franja de Gaza y se extiende hasta Israel y Egipto, utilizados como verdaderos corredores clandestinos. Y si los kilómetros de galerías se cavaron inicialmente para abastecer de contrabando al territorio, la red se ha convertido en una auténtica herramienta militar para los grupos armados palestinos.
El ataque terrorista del sábado 7 de octubre, al amanecer, en suelo israelí por parte de miles de combatientes de Hamás lo demostró. Los combatientes de Hamás cruzaron la barrera antitúnel construida en los últimos años por Israel con una facilidad desconcertante, rodeándola por mar, en parapente por aire, derribando la valla, pero también utilizando nuevos túneles que se cree que han sido destruidos por las FDI.
Mientras el ejército israelí se prepara para un gran asalto a la Franja de Gaza, la red clandestina perjudicará gravemente a las tropas de las FDI. Los combatientes, instalados hasta 30 o 40 metros bajo tierra, circulan allí fuera del alcance de los ataques. Las baterías de los lanzacohetes escondidas a pocos metros de profundidad pueden salir a través de un sistema de trampilla para disparar y volver a desaparecer.
El ejército israelí los bombardeó intensamente en 2021. Pero si sin duda conoce una parte de esta red, otras permanecen en secreto y complicarán sus operaciones. Hamás "se sabe sus túneles de memoria", dijo a la AFP Colin Clarke, director de investigación del Centro Soufan de Nueva York. “Algunos probablemente estén atrapados. Prepararse para luchar en ese terreno (...) requeriría una amplia inteligencia (...), que los israelíes tal vez no tengan.
Los túneles, que varían en altura, anchura y sofisticación, se cavaron originalmente para contrabandear materiales de contrabando como cigarrillos, leche, ropa, piezas de automóviles, etc. desde Egipto. Estos pasajes subterráneos fueron vigilados de cerca por los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina que bloquearon el acceso.
Pero a principios de la década de 2000, Israel intensificó la lucha contra estos túneles, que sospechaba que permitían a los combatientes palestinos obtener armas. Tras la salida en 2005 de los israelíes que ocupaban la Franja de Gaza y la toma del territorio por Hamás en junio de 2007, el contrabando de armas se intensificó. “Abarca desde piezas de repuesto para cohetes iraníes o chinos, hasta misiles antiaéreos, incluidas toneladas de TNT y otros explosivos, esenciales para detonar los misiles que Hamás dispara contra el sur de Israel”, informó Le Figaro en 2009, durante un reportaje. La excavación de los túneles está cuidadosamente orquestada y se convierte en un verdadero negocio gestionado por Hamás.
Durante varias operaciones terrestres, en particular en 2006, 2008 y 2014, así como durante intensas campañas de bombardeos como la guerra de 2021, Israel hizo todo lo posible para destruir la red subterránea que, con el tiempo, se convirtió, con el paso de los años, en un refugio para armas. depósitos y talleres de fabricación. Pero Hamás continuó incansablemente construyendo este laberinto de galerías a pesar de los recursos de espionaje desplegados por la inteligencia israelí.
Desde la última guerra de Gaza en 2021, “los túneles han sido restaurados y las reservas de misiles reabastecidas”, declaró en abril de 2022 Abou Hamza, portavoz de las brigadas Al Quds, quien acogió con satisfacción en la ocasión el “apoyo financiero para el acceso ilimitado a Irán.
En diciembre del año pasado, la ONU anunció que había descubierto un túnel debajo de una de sus escuelas en la Franja de Gaza. La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) había identificado una “cavidad artificial subterránea”. "La (reciente) lluvia probablemente cavó un agujero en el suelo que reveló la presencia de una estructura de túnel terrorista cerca de una escuela de la UNRWA en Gaza", dijo a la AFP una fuente militar israelí.
Por lo tanto, el esperado asalto de las fuerzas israelíes tras el sangriento ataque de Hamás el 7 de octubre será muy complejo. "Todo el mundo sabe que será largo y difícil, con muchas pérdidas", admitió a la AFP Alexandre Grinberg, añadiendo que existen "robots y otros medios especiales que permiten entrar en los túneles". Para Hamás, asegura, “es una ventaja que también puede resultar una trampa. Cuando localizamos túneles, podemos encerrar los que están dentro. Y en este caso la instrucción será "sin cuartel".
