Latentes desde el lanzamiento de la ofensiva generalizada de Vladimir Putin en Ucrania, las tensiones entre Volodymyr Zelensky y el jefe del Estado Mayor del ejército ucraniano, Valeri Zaluzhni, habían salido a la luz en Kiev desde hacía semanas. Según fuentes citadas por el Washington Post, el presidente ucraniano finalmente notificó, el lunes, su destitución al muy popular general, que dirige operaciones en el campo de batalla desde el 24 de febrero de 2022: una reorganización militar perturbadora en el contexto de las dificultades encontradas. por Ucrania en el campo de batalla.
El lunes, el portavoz de Zelensky, Serhiy Nykyforov, negó el despido de Zaluzhni. "No hay orden", dijo Nykyforov. El presidente no despidió al comandante en jefe”. Sin embargo, según fuentes citadas por el Washington Post y The Economist, Zelensky le informó de su salida ese mismo lunes durante una reunión. El general permanecería en el cargo a la espera de que se encuentre un sucesor y de la publicación del decreto oficial. El año pasado, la salida efectiva del ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, se produjo varios meses después de un primer anuncio.
La tan esperada contraofensiva, llevada a cabo por las fuerzas de Kiev con armas entregadas por sus aliados occidentales, no resultó en el avance esperado a través de las líneas rusas y sólo permitió recuperar poco territorio. Zaluzhni y sus homólogos estadounidenses discrepaban marcadamente en cuanto a tácticas. El comandante ucraniano finalmente ignoró las directivas estadounidenses de concentrar sus fuerzas en el Sur, lo que, en su opinión, habría resultado en pérdidas mucho mayores sin apoyo aéreo.
En la reunión del lunes, las diferencias entre los dos hombres supuestamente llegaron a un punto crítico por un desacuerdo sobre el número de tropas que Ucrania debería movilizar este año. Zaluzhni pide la movilización de cerca de 500.000 soldados, una cifra considerada poco realista por el presidente ucraniano, dada la escasez de uniformes, armas y municiones, así como las posibles dificultades relacionadas con el reclutamiento. Para el jefe del Estado Mayor, se trata de contrarrestar la actual movilización rusa de 400.000 hombres y de ampliar las filas del ejército ucraniano, mermado por dos años de duros combates. Además, Volodymyr Zelensky considera al general, un verdadero héroe nacional cuyo retrato adorna todas las escuelas del país, como un rival, mientras que su popularidad la supera desde que su equipo encargó encuestas para preparar el terreno para una posible entrada en política.
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Aún se desconoce la identidad del sucesor de Zaluzhni. Dos nombres circulan con insistencia. La del jefe de la inteligencia militar ucraniana, general Kyrylo Boudanov, de 38 años. Su nombramiento señalaría un cambio hacia tácticas asimétricas en una guerra donde las líneas del frente apenas han cambiado en más de un año. Sin embargo, nunca asumió el mando efectivo dentro del ejército. Otro candidato fuerte es el general Oleksandr Syrsky, comandante de las fuerzas terrestres, elogiado por liderar la defensa de Kiev durante el primer mes de guerra antes de orquestar una exitosa contraofensiva en la región de Járkov en el otoño de 2022.
