Entre le moment où vous avez appris que vous seriez autorisée à participer par votre gouvernement et l'annonce de votre disqualification, cela a dû être un raz-de-marée d'émotions...Olga Kharlan : Oui, je savais que ce serait así. El día fue muy duro. Cuando ayer (miércoles) comprendí que podía hacer esgrima, me agarró el nerviosismo. En ese momento, la pregunta ya no era si iba a tirar o no, sino cómo iba a abordar este partido contra un ruso, finalmente un atleta neutral... Así que me puse a pensar, a canalizar mis emociones, lo hice. mi trabajo y bastante bien ya que gané 15-7. Fue un desbordamiento de emociones. Cuando salí de la pista, caí de rodillas en la primera curva y comencé a llorar mucho. Es tan difícil para nosotros verlos (a los rusos). Pero tenemos que enfrentarlos, lo sabemos, y eso fue lo que hice. La tarjeta negra (sinónimo de descalificación, nota del editor), no me la esperaba porque había tenido una conversación con el presidente de la Federación Internacional de Esgrima (Emmanuel Katsiadakis, nota del editor).
¿Qué te dijo? Yo no diría que me prometió nada. Pero habíamos hablado de la posibilidad de esta situación. Le dije que era posible que participara en la competencia y que había que esperar provocaciones de los rusos. Llegar es grande. Bastaba chequear normalmente con la hoja del sable y listo, podíamos seguir adelante. Eso no es lo que ella hizo (Anna Smirnova). El presidente me había dicho que era posible no dar la mano. Pensé que tenía su palabra, para estar seguro, aparentemente no. (...) Esta Federación (presidida por el oligarca ruso Alisher Usmanov hasta la invasión de Ucrania, nota del editor) nunca cambiará. En cualquier caso, no sé si seguiré con vida si eso acaba ocurriendo. Espero que el mundo de la esgrima lo entienda. No solo que algo anda mal, sino que hay que hacer algo para cambiarlo. Porque chicos hoy soy yo, mañana podéis ser vosotros.
Esta descalificación, así como la suspensión, probablemente le costó su lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024... Todo lo que sé es que realmente tomé la decisión correcta. Ya sabes, medallas, las tengo. Soy campeón olímpico (por equipos en 2008), soy cuádruple campeón mundial. Pero hay algo más importante que las medallas: mi país, mi familia. Simplemente no pude estrecharle la mano. No deseo que nadie esté en mi situación ni en la de mi país. Espero que algún día la gente lo entienda. Mi teléfono se satura. Recibí el apoyo de tanta gente... del gobierno, de los atletas, de las celebridades y también de los soldados en el frente. Un tipo que vuela un helicóptero me envió un video para decirme que estaba orgulloso de mí. Me hace llorar porque les estoy muy agradecido. Y si están orgullosos de mí es porque hice algo que me costó muy caro.
¿Algo simbólico también? Mi mensaje de hoy es que los atletas ucranianos estamos listos para enfrentarnos a los rusos en los campos deportivos o en las pistas, pero nunca les daremos la mano. Nunca nos obligarán a la paz. Eso es lo que están haciendo ahora mismo en mi país, nos están obligando a deponer las armas y hacer las paces. Nunca haremos las paces. Podemos enfrentarlos con respeto en la pista pero nunca les daremos la mano.
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