El Olympique de Marsella, totalmente desbordado, fue derrotado el jueves por el Atalanta de Bérgamo (3-0) y eliminado en las semifinales de la Liga Europa, a las puertas de la final en Dublín. La epopeya europea del OM termina abruptamente en Italia y los marselleses tendrán que volver rápidamente a sumergirse en la Ligue 1, donde ocupan la novena plaza para evitar vivir una temporada completamente en blanco.
Hay algo de lógica en esta nueva derrota lejos del Vélodrome, ya que el Marsella, penúltimo en la L1 fuera de casa, sólo había ganado un partido fuera de sus bases en la Europa League, contra el AEK Atenas (2-0, 9 de noviembre). Últimos representantes franceses en la Copa de Europa tras la eliminación del PSG el martes en la Liga de Campeones, los marselleses quisieron creerlo. La víspera del partido, Jean-Louis Gasset, su entrenador, esperaba un comienzo perfecto de sus jugadores y prometió “luchar y batirse en duelo”, asegurando que su equipo estuviera preparado para el gran final de la temporada.
Nada sucedió como había planeado: durante los primeros diez minutos, los marselleses multiplicaron las aproximaciones, devolviendo el balón con demasiada facilidad a los jugadores del Atalanta en su propio campo. En el minuto 24, tras un córner, Gianluca Scamacca encontró el larguero de la portería de Pau López antes de que el portero español del OM salvara a su equipo gracias a una parada tras un cabezazo de Charles De Ketelaere que le seguía.
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Cinco minutos después, Pau López no pudo hacer nada ante un disparo de Ademola Lookman al borde del área, que fue protagonizado por Geoffrey Kondogbia y Samuel Gigot (1-0, 30). Goleador, el nigeriano se convirtió en pasador desde el inicio del segundo tiempo, Matteo Ruggeri se apoyó en él antes de engañar a Pau López (2-0, 52.º) para dar una ventaja definitiva a la “Dea”.
Deambulando de club en club en las últimas temporadas, Lookman demostró el jueves hasta qué punto la reputación de Gian Piero Gasperini, el entrenador de Bérgamo, de animar a los jugadores que carecen de confianza, no ha sido usurpada. Con el belga De Ketelaere, cedido por el AC Milan, fue el mejor “italiano” sobre el terreno de juego. Y el maliense El Bilal Touré, también reanimado por Gasperini, que entró en juego en el segundo tiempo, remató al OM en el tiempo añadido (3-0, 90.4).
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Cerrado el paréntesis europeo encantado, el Marsella debe volver a sumergirse en el campeonato francés, donde nunca ha brillado esta temporada. Actualmente noveno en la Ligue 1, con un partido menos por jugar, los marselleses aún no están clasificados para ninguna Copa de Europa. Incluso rezan para que su mejor enemigo, el PSG, gane la Copa de Francia ante el Lyon el 25 de mayo. Esto ofrecería un billete europeo al séptimo puesto de la Ligue 1, un puesto al que el OM todavía puede aspirar. Pero aún está lejos de haberse logrado.
