Estados Unidos, bajo el liderazgo del presidente Joe Biden, ha pedido oficialmente reincorporarse a la UNESCO, que habían dejado bajo Donald Trump, anunció el lunes 12 de junio la directora general de la agencia de la ONU, Audrey Azoulay, saludando "un acto fuerte".
“Deseo informarles, en nombre del Departamento de Estado, que Estados Unidos tiene el honor de proponer un plan para su regreso a la Unesco”, escribió Richard Verma, asistente del secretario de Estado, en una carta a Audrey. Azoulay, visto por AFP y que leyó ante una reunión de representantes de los 193 países miembros en París, sede de la organización.
"Estoy encantado con este fuerte acto", "resultado de cinco años de trabajo" de la Unesco para "aliviar las tensiones, particularmente en Oriente Medio", comentó entonces el director general en un comunicado de prensa. La aceptación del retorno americano sólo puede hacerse después de un voto mayoritario de los demás Estados, previsto para julio, de conformidad con las normas de la UNESCO.
Esta decisión estadounidense se enmarca en el contexto general de la rivalidad cada vez más fuerte entre Washington y Pekín y mientras China desea transformar el orden multilateral internacional instaurado tras la Segunda Guerra Mundial, del que la UNESCO es una emanación. Bajo la presidencia de Donald Trump, Estados Unidos anunció en octubre de 2017 su salida de la Unesco, de la que habían denunciado en particular los "persistentes sesgos antiisraelíes". Esta retirada, acompañada de la de Israel, estaba en vigor desde diciembre de 2018.
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Sin embargo, en marzo pasado, el secretario de Estado Anthony Blinken había estimado que la ausencia estadounidense permitía que China pesara más que Estados Unidos sobre las reglas de la inteligencia artificial, cuando la Unesco elaboró una recomendación sobre la ética de la IA a partir de 2021. "Realmente creo que nosotros debería volver a la Unesco, no para hacerle un regalo a la Unesco, sino porque las cosas que pasan en la Unesco son importantes", dijo ante un comité del Senado de los Estados Unidos. “Trabajan sobre las reglas, normas y estándares de la inteligencia artificial. Queremos estar ahí”, agregó.
Desde 2011, y la admisión de Palestina en la UNESCO, Estados Unidos, entonces liderado por Barack Obama, había dejado de financiar la organización de la ONU para la cultura, la educación y la ciencia, un gran freno para ella, mientras que las contribuciones estadounidenses representaban el 22% de su presupuesto.
La deuda estadounidense con la Unesco, contraída entre 2011 y 2018, es hoy de 619 millones de dólares, más que el presupuesto anual de la Unesco, estimado en 534 millones de dólares. “El nuevo dinero estadounidense le hará mucho bien a la Unesco”, dijo un diplomático de esta agencia, al recordar que la interrupción de las contribuciones de Washington “había causado grandes dificultades. Tuvimos que apretar los tornillos en muchas funciones”. Y este diplomático para subrayar “las relaciones bastante extraordinarias” con la administración Biden, el presidente estadounidense “y la primera dama” según él han estado “involucrados” en el regreso a la Unesco.
Estados Unidos dijo que había pedido al Congreso estadounidense que desembolsara 150 millones de dólares para el año fiscal 2024, con un monto equivalente a desembolsarse en años posteriores "hasta que se paguen nuestros atrasos", según la carta firmada por Richard Verma, entregada el jueves. a Audrey Azoulay por una delegación estadounidense, según la Unesco.
Estados Unidos ya había dejado la Unesco en 1984, bajo Ronald Reagan, aduciendo la supuesta inutilidad y los desbordes presupuestarios de esta organización que Estados Unidos había reincorporado en octubre de 2003.
Rusia, China e Irán, países con los que Estados Unidos mantiene complejas relaciones, se encuentran entre los 193 estados miembros de la Unesco que han vivido acalorados debates desde la invasión de Ucrania por las tropas de Moscú en febrero de 2022. El escenario de un rechazo a la estadounidense Sin embargo, la candidatura durante la votación de julio se considera improbable dentro de la Unesco.
China también ha anunciado que no se opondrá a este regreso a la organización. "La Unesco necesita que todos los estados miembros se unan para cumplir con sus misiones", dijo Yang Jin, embajador ante la agencia de la ONU.
