Estados Unidos aprobó el jueves 9 de noviembre la primera vacuna contra el chikungunya, desarrollada por el grupo Valneva, anunciaron las autoridades sanitarias en un comunicado. La vacuna, que se comercializará con el nombre de Ixchiq, está autorizada para personas mayores de 18 años con mayor riesgo de exposición al virus, dijo la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El chikungunya, que provoca fiebre y fuertes dolores articulares, es una enfermedad provocada por un virus transmitido por el mosquito tigre. Está presente principalmente en regiones tropicales. Según la FDA, en los últimos 15 años se han registrado al menos cinco millones de casos de infección. "Las infecciones por el virus chikungunya pueden provocar problemas de salud graves y a largo plazo, especialmente para las personas mayores y las personas con antecedentes médicos", afirmó en el comunicado de prensa Peter Marks, alto funcionario de la agencia estadounidense.
La vacuna se inyecta en una dosis y contiene el virus atenuado, una técnica estándar utilizada para otras vacunas. En Norteamérica se llevaron a cabo dos ensayos clínicos con varios miles de personas. Los principales efectos secundarios son dolores de cabeza, fatiga, dolores musculares e incluso náuseas. En casos raros, se han observado reacciones más graves, afirmó la FDA. Dos participantes del ensayo clínico que recibieron la vacuna requirieron hospitalización.
Valneva también ha presentado una solicitud de autorización a la Agencia Europea de Medicamentos (EMA).
