Virgin Orbit, que diseña cohetes para lanzar pequeños satélites, se declaró en bancarrota del Capítulo 11 en preparación para la venta, anunció la compañía el martes. Esta medida llega tras el despido anunciado la semana pasada de 675 empleados, el 85% de la plantilla de esta filial del imperio del multimillonario británico Richard Branson.
“Si bien hemos trabajado arduamente para mejorar nuestra posición financiera y asegurar fondos adicionales, debemos hacer lo mejor para el negocio”, dijo el presidente de Virgin Orbit, Dan Hart, en un comunicado. La solicitud de concurso de acreedores “representa el mejor camino a seguir para identificar y concretar una venta que sea eficiente y optimice el valor de la empresa”, añade.
Su cohete de 21 metros lanzado desde un Boeing 747 frente a Cornualles (Reino Unido) no había logrado alcanzar su órbita a principios de enero, lo que provocó la pérdida de los nueve satélites que transportaba y precipitó la caída de Virgin Orbit. Creada por Richard Branson en 2017, la empresa tenía la intención de ofrecer "una forma nueva e innovadora de lanzar satélites" y había puesto en órbita con éxito 33 de ellos, según Dan Hart.
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Si abundan los proyectos de lanzadores pequeños en el mundo, solo uno permanece operativo en esta etapa, el RocketLab de Nueva Zelanda. El precio de Virgin Orbit en la Bolsa de Valores de Nueva York terminó con una caída del 3%, a 19 centavos, el lunes por la noche.
