La sequía del suelo, en retroceso desde octubre, cayó a principios de enero a su nivel más bajo desde abril de 2018 en Europa y en toda la costa mediterránea, según los últimos datos del Observatorio Europeo de la Sequía (EDO) analizados el miércoles por la AFP.
Del 1 al 10 de enero de 2024, la sequía del suelo afectó al 19,6% del territorio europeo y las costas mediterráneas. Esta proporción cayó por debajo del 20% por primera vez en seis años. El año pasado, por la misma época, la sequía afectó al 35,1% del territorio estudiado.
El indicador europeo, actualizado aproximadamente cada diez días, se basa en las anomalías de las precipitaciones, la humedad del suelo y el estado de la vegetación, según regiones y tipos de clima. Por otro lado, no tiene en cuenta el nivel de los mantos freáticos. En 2023, la sequía del suelo alcanzó un pico en Europa a mediados de junio, con el 49,2% de la tierra afectada, luego alcanzó un nuevo pico a principios de octubre con un 42,6%, antes de disminuir. Durante todo el año pasado, el indicador se mantuvo por encima del 40% durante menos de tres meses, frente a más de siete meses en 2022, que había sido un año excepcionalmente seco.
El año 2023 todavía trae nuevas pruebas del aumento de la frecuencia de las sequías en Europa, ya que desde 2018 la aridez del suelo supera el 40% durante al menos un mes cada año. Entre 2012, cuando comenzaron las mediciones de EDO, y 2017, Europa no había experimentado episodios de este tipo. A principios de enero la sequía se concentraba en el sur y el norte del continente. En la costa mediterránea, el 51% de las superficies se vieron afectadas en Grecia, el 55% en Italia, el 35% en España y casi la totalidad de Chipre (98%). En el norte de Europa, Noruega (53%), Islandia (86%) y las Islas Feroe (89%) fueron las más afectadas. En comparación, a principios de enero la sequía sólo afectaba al 7% del territorio francés continental, al 0,3% del territorio alemán y al 0% del territorio polaco.
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Para Francia, esta mejora estuvo acompañada de una mejora en la situación de los niveles freáticos, que en diciembre pasado más de la mitad de ellos estaban por encima de lo normal, según la Oficina de Investigaciones Geológicas y Mineras (BRGM). La ribera mediterránea, afectada por una falta crónica de lluvias, sigue sin embargo en grandes dificultades, en particular en el Rosellón, donde "la sequía del suelo (...) no tendrá precedentes a finales de enero", advirtió Météo-France el martes.
