A pesar del tiempo lluvioso, hay grandes multitudes frente a las tiendas de disfraces de la capital, a menos de 48 horas de Halloween. Hay que decir que, para estas tiendas, es el gran plato fuerte del año. “Sentimos una buena emoción”, aseguramos en La Poupée bleue, en el 4° distrito. “Aunque sea un poco más débil que el año pasado”, admite el directivo. Pero es que en 2022, Halloween fue la primera velada organizada sin máscara, sin confinamiento, sin toque de queda, sin nada, desde el Covid”.
Lejos de la idea preconcebida entre algunos de que esta fiesta de origen irlandés -y no americano- no conseguiría dejar huella en Francia, parece, por el contrario, estar anclada en el calendario. Según un estudio del ObSoCo (Observatorio de la sociedad y del consumo) para los pasteleros franceses, publicado el año pasado, más de seis de cada diez franceses (el 61% precisamente) dicen celebrar Halloween cada 31 de octubre. Un porcentaje que aumenta al 76% entre los jóvenes de 18 a 24 años.
A pesar de la inflación aún galopante o de las trágicas noticias de las últimas semanas, Halloween 2023 no es una excepción a esta tendencia. En GiFi, que se ha convertido en una de las marcas líderes en el abastecimiento de productos de Halloween, hemos observado una “dinámica real” y lo venimos haciendo desde hace varios años. “Hace diez años, Halloween era una festividad comercial, que hoy se ha convertido en una celebración familiar intergeneracional. Vemos que los franceses apuestan cada vez más por las decoraciones de Halloween. Se venden increíblemente bien, al igual que los disfraces”, afirma entusiasmado el portavoz de la marca, Didier Pitelet.
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Una moda que se suma a GiFi, que afirma haber duplicado su facturación en productos con temática de Halloween en cuatro años. Esta celebración, importada a Francia a finales de los años 1990, representa actualmente el 30% de su facturación del mes de octubre. En su competidor La Foir'Fouille, "la demanda de Halloween se mantiene estable este año", indica su director general Geoffrey Lavielle. Al tiempo que apunta a un “regreso masivo de la oferta festiva (en general, Halloween incluido) desde 2022, tras años 2020 y 2021 marcados por el Covid”.
Desde el fin de la crisis sanitaria, una crisis tras otra, es la inflación la que pesa en las mentes -y en los bolsillos- de los franceses. Pero Halloween sigue siendo “un momento de vinculación social, y es aún más importante en estos períodos de tensión sobre el poder adquisitivo”, observa Geoffrey Lavielle, quien, sin embargo, señala que la contracción de los presupuestos requiere algunas compensaciones. “Este año, las ventas se centran más en los precios bajos: accesorios de disfraces, disfraces económicos, cubos de caramelos y dulces”, señala el director general de La Foir'Fouille.
Compras de placer por excelencia, “los caramelos son una de las categorías que menos sufren la inflación”, subraya Virginie Orezzi, directora de marketing de Haribo Francia. Como prueba de ello, desde principios de año, “las ventas de confitería han aumentado un 1,8% en volumen”, señala Pascal Zundel, presidente de Confisseurs de France. Y esto a pesar de un aumento general de los precios al consumo que sigue siendo significativo (un 4,9% interanual en septiembre según el INSEE) y de una inflación específica de los dulces aún mayor.
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Según un estudio reciente de UFC-Que Choisir, sus precios se dispararon un 21% entre octubre de 2022 y octubre de 2023, “mucho más allá de la inflación de los alimentos” (9,7% en septiembre interanual). “Nuestros costos de azúcar y almidón se han duplicado, por lo que fue necesario aumentar los precios. Pero sólo gastamos dos tercios de estos costos adicionales, el resto lo tomamos de la rentabilidad de Haribo”, explicó Virginie Le Roch, gerente de marketing de Haribo, a UFC-Que Choisir.
Según Emily Mayer, experta en bienes de consumo de Circana, esta inflación “corre el riesgo de perturbar aún más Halloween” este año. Una vez más, porque la empresa de investigación ya había observado una caída en las ventas en los supermercados en las secciones de “dulces y piruletas” en 2022. “Halloween 2022 fue menos bueno que Halloween 2021, con una caída del volumen de negocios del 10% y un descenso del 19% en los volúmenes”, señala Emily Mayer.
Entre los profesionales queremos ser más optimistas, teniendo en cuenta los resultados de Halloween 2022, que estuvo marcado por una facturación récord para el sector de la confitería (112 millones de euros), impulsada en parte por el aumento de los precios. "Esto supone duplicar el volumen de negocios en diez años", señala Virginie Orezzi, de Haribo Francia, que todavía espera "un gran año para Halloween". Hoy en día, la quincena de Halloween representa “entre el 8 y el 9 % del volumen anual de caramelos y piruletas vendidos en los supermercados, o el doble del peso de dos semanas “normales””, señala Emily Mayer. "Pero esto se ve reforzado por el hecho de que el 40% de las ventas se realizan en promoción durante este período", explica Pascal Zundel, de Confisseurs de France. Un hechizo que sin duda resulta eficaz contra la inflación.
