“Si escucho pasos en mi puerta, siempre pienso que es mi hija que regresa”. La esperanza de que sus hijos algún día regresen es uno de los únicos sentimientos que pueden calmar el dolor de algunos padres en Chibok, como Mary Shettima, que aparece en un reciente documental de TV5 Monde. De las 276 niñas secuestradas hace 10 años en la escuela secundaria de la comuna de Chibok (estado de Borno, Nigeria), casi 150 fueron liberadas o escaparon. Según información proporcionada en 2018 por Ahmad Salkida, periodista nigeriano que participó en las negociaciones con Boko Haram, las otras niñas están muertas o siguen detenidas.
Pero las cifras a veces son "modificadas" por las autoridades nigerianas, advierte a Le Figaro Marc-Antoine Pérouse de Montclos, director de investigación del Instituto de Investigación para el Desarrollo. Y algunas de las niñas de Chibok que permanecieron en el grupo “no pueden regresar a casa por miedo a ser estigmatizadas”, añade el autor del libro África, ¿la nueva frontera de la yihad?. Ahora se sabe que los combatientes no planeaban originalmente tal secuestro, sino que se concentraban en apoderarse de suministros que probablemente habían sido abandonados en un puesto militar cercano y recientemente evacuados por el ejército.
Pero para el Estado nigeriano, en busca de crédito con su población, la prioridad era desarrollar la narrativa de una potencia capaz de garantizar la seguridad de su población. El ejército nigeriano destaca así con frecuencia las victorias sobre los terroristas, mientras que "desde hace aproximadamente un año, los combates entre las diferentes facciones (del grupo, ndr.) han matado a más personas que los enfrentamientos con el ejército", subraya el investigador. De hecho, la precaria situación que vive el movimiento Boko Haram “no se debe tanto a los éxitos de los ejércitos locales sino a numerosas disensiones internas”. Una verdadera atmósfera de “miedo” y “sospecha” asola hoy a Boko Haram, según el especialista en conflictos armados en el África angloparlante al sur del Sahara.
Para el profesor-investigador, Boko Haram es una “palabra combinada” que designa “varias bandas armadas que luchan por motivos diversos, a menudo malignos, muy alejados de los ideales islámicos de los yihadistas de antaño”. Además, el término “terrorista” “no existe” en los idiomas locales, por lo que, de hecho, la gente habla del grupo más bien como una banda de “chicos malos” o gente de la selva que vive “escondido” en el campo.
Del mismo modo, los propios combatientes no reivindican en modo alguno el nombre “Boko Haram”. De hecho, este nombre proviene de los medios locales, que unieron el término hausa (lengua chadica de Nigeria) “boko” (que significa “fraude”, “estafa” o incluso “engaño”) con la palabra árabe “haram” ( que significa "prohibido" o "sagrado").
El grupo, calificado de “terrorista” por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 2014, había jurado en parte lealtad al Estado Islámico en 2015. Fue entonces cuando lo que originalmente era una “secta que salió mal” comenzó a dividirse en varias facciones: la franja Después de haber jurado lealtad, se convirtió en Iswap (Estado Islámico – Provincia de África Occidental), mientras que el otro partido mantuvo a Abubakar Shekau, líder de Boko Haram durante mucho tiempo, a su cabeza. A partir de entonces surgieron enfrentamientos internos.
A menudo han circulado rumores sobre su muerte, lo que ha generado dudas sobre su carácter. Pero, en última instancia, la muerte parece haber ocurrido realmente en 2021, ya que “varias fuentes locales han anunciado la muerte de Abubakar Shekau”, indica Marc-Antoine Pérouse de Montclos. Por lo tanto, la pregunta es, “más allá de si murió, cómo murió”. Las dos opciones principales son que “cayera en combate” o que volara por los aires, añade el codirector de la colección Afrique(s) en ediciones FMSH. Desde su muerte, el grupo ha experimentado “una auténtica hemorragia”. De hecho, tras la muerte de su líder, “más de 10.000 personas – entre ellas mujeres y niños – del grupo se entregaron a las autoridades nigerianas, según las cifras que éstas comunicaron”.
Desde finales de 2022, los combatientes restantes del grupo de Shekau se habrían reunido bajo un nuevo líder, Bakura Doro, y se habrían desplazado al este y al norte de Borno, hacia el lago Chad, estableciéndose así en el país del mismo nombre, en Níger o incluso en las montañas Mandara. en la frontera con Camerún, según un estudio reciente de la ONG International Crisis Group. Según el informe, esta facción infligiría un daño significativo a Iswap.
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Aunque los gobiernos de la región del lago Chad vean positivamente el conflicto entre las dos facciones, plantea múltiples riesgos para las poblaciones locales, ya que ambos grupos siguen siendo poderosos, ya que todavía cuentan con "miles de combatientes", según el estudio de la ONG. De hecho, incluso si las pérdidas son bajas en las filas de los cuatro estados del lago Chad, los civiles de las zonas rurales están lejos de estar protegidos de la violencia intrínseca a estos grupos.
