El número de desertores norcoreanos que llegaron a Corea del Sur aumentó significativamente el año pasado hasta alcanzar los 196 personas, tras la fuerte caída relacionada con la pandemia de Covid, informó Seúl, el jueves 18 de enero. Entre los últimos llegados, más del 80% de los cuales son mujeres, Seúl destaca la presencia de una decena de miembros de la elite norcoreana y un aumento del número de estudiantes y diplomáticos.
Decenas de miles de norcoreanos han huido a Corea del Sur desde que la península fue dividida por la guerra en la década de 1950. La mayoría de ellos pasan por China y luego entran en un tercer país, como Tailandia, antes de llegar a Seúl.
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El número de fugas exitosas disminuyó significativamente desde 2020 cuando el Norte cerró sus fronteras para hacer frente a la pandemia. En 2021, sólo 63 personas habían logrado llegar al Sur, una caída de más del 90% respecto a 2019 (1.047 desertores), y 67 personas en 2022. La cifra de 196 desertores para 2023 anunciada por el Ministerio de Unificación del país en un comunicado de prensa se mantiene muy por debajo del promedio anterior a la pandemia.
La deserción por mar directamente hacia el Sur es extremadamente rara y se considera mucho más peligrosa que las rutas terrestres. Hubo 13 el año pasado, lo que, según el ministerio, era indicativo del "empeoramiento de la situación en Corea del Norte". Todos los desertores que cruzaron la frontera marítima alegaron la falta de alimentos para justificar su decisión de huir, dijo el ministerio.
