El carguero que se incendió frente a las costas de los Países Bajos con cientos de autos eléctricos a bordo fue remolcado a un puerto del país el jueves, dijeron las autoridades, evitando el temido desastre ambiental.
La autopista Fremantle "llegó a Eemshaven" (noreste) más de una semana después del inicio del incendio, confirmó a la AFP Jente Wieldraaijer, portavoz de la autoridad de seguridad local. Las imágenes de transmisión pública de NOS mostraron que el barco parcialmente quemado llegaba al puerto.
Las autoridades temían un desastre ambiental cuando el carguero se incendió cerca del Mar de Wadden, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con más de 10.000 especies acuáticas y terrestres, y el Mar del Norte. La situación parecía en gran medida bajo control durante varios días, pero el mal tiempo en el Mar del Norte había planteado nuevas preocupaciones sobre una fuga de petróleo o incluso hundimiento durante el remolque a puerto.
El carguero de 18.500 toneladas, con bandera panameña, transporta, según la empresa K Line, que fletó el barco, 3.783 automóviles nuevos, incluidos 498 vehículos eléctricos. Los expertos estuvieron a bordo del carguero durante el remolque de 64 kilómetros el jueves.
La operación comenzó alrededor de las 5 a.m., dijo el Instituto Nacional Holandés para la Gestión del Agua. Uno de los coches eléctricos a bordo podría ser el causante del incendio, que se desató la noche del 25 al 26 de julio. El buque de carga estuvo hasta el jueves por la mañana a 16 kilómetros al norte de las islas Schiermonnikoog y Ameland, a caballo entre el Mar del Norte y el Mar de Wadden. Había sido remolcado a esta posición temporal el domingo y el lunes durante 66 kilómetros para limitar el impacto del incidente en el tráfico marítimo.
Un barco capaz de limpiar derrames de petróleo en el mar permaneció cerca del carguero. "La mayor parte del barco ahora ha sido inspeccionado y no hay indicios de que todavía haya un incendio", dijo el miércoles el Instituto Nacional Holandés para la Gestión del Agua, indicando que el barco todavía estaba intacto por debajo de la línea de flotación. El carguero había salido del puerto alemán de Bremerhaven para llegar a Port Said en Egipto antes de regresar a Singapur, su destino final. Uno de los 23 miembros de la tripulación evacuados murió, varios resultaron heridos.
