Molesto como nunca antes, el británico Tyson Fury ganó por poco su tan esperada pelea de boxeo contra la estrella de MMA Francis Ngannou, quien estuvo a la altura de su reputación como un pegador formidable, el sábado en Riad. Gran favorito como campeón de peso pesado del CMB, Fury fue declarado ganador por decisión dividida contra Ngannou, quien competía en su primera pelea de boxeo a la edad de 37 años. ¡Pero el camerunés, que envió al británico a la lona en el tercer asalto, estuvo a punto de lograr una de las mayores hazañas de la historia del boxeo!
El evento, sobre todo lucrativo, presentaba a priori un interés deportivo cuestionable, ya que la lucha parecía desequilibrada. Al final estuvo mucho más cerca de lo esperado, Ngannou se mostró poderoso y diligente contra el fantasma de Tyson Fury. A pesar de su derrota, el camerunés, ex campeón de la UFC, la liga más prestigiosa de MMA, sale fortalecido. Sobre todo, se ganó toda la estima del mundo del boxeo.
Por el contrario, la actuación de Fury sólo puede describirse como vergonzosa, incluso preocupante, ya que se espera que el británico regrese al ring en diciembre para una pelea de unificación del boxeo contra el coloso ucraniano Oleksandr Usyk. “Definitivamente no estaba planeado en el guión. "Francisco es un gran luchador, un gran golpeador", admitió el "Rey Gitano", que pasó la semana llamando a su oponente una "buena salchicha". “Lo respeto mucho. Él no avanzó, se quedó atrás y me esperó. Probablemente me dio mi pelea más dura en diez años”, continuó.
El choque había generado un enorme interés por el calibre de los protagonistas, considerados los dos machos alfa actuales de los deportes de combate. Tenía que determinar quién era "el hombre más malo del planeta", pero al final de la velada todavía parece difícil conceder este título a uno de los dos hombres. En cualquier caso, el combate atrajo a una constelación de estrellas a la capital saudita, nuevo bastión del boxeo, que vio algo grande construyendo un recinto especial para la ocasión.
El ring salió del suelo poco antes de la 1:00 a. m. hora local, y tuvimos que esperar hasta la 1:30 a. m. para presenciar la llegada de los luchadores. Con los guantes de boxeo en los puños por primera vez en su carrera, Ngannou subió al escenario junto a la leyenda Mike Tyson, quien lo aconsejó para la ocasión, mientras Tyson Fury, caprichoso como siempre, hizo su aparición al son de “Pretty Woman”.
Entre los espectadores, grandes nombres del boxeo, de Sugar Ray Leonard a Larry Holmes o Evander Holyfield, o del fútbol, Cristiano Ronaldo, Figo, el brasileño Ronaldo... Pero también estrellas de la música como Eminem o Kanye West. En primera fila, el terror de los octágonos Conor McGregor, que había librado una pelea similar hace seis años contra la leyenda del boxeo Floyd Mayweather. En ese momento, la lógica se respetó con la victoria del estadounidense por detención del árbitro.
Esta vez la pelea llegó al final de diez asaltos y eso en sí mismo fue una victoria para Ngannou. La decisión de darle ganador a Fury seguramente generará debate en los próximos días. “No sé qué tan cerca estuvo, pero gané y así fue. (Pero) tenemos que ser justos con Francisco, (...) fue una buena pelea”.
Durante todo el enfrentamiento, Ngannou se mostró serio y diligente, mientras que Fury nunca pareció iniciar las hostilidades. El camerunés provocó un pequeño terremoto durante el tercer asalto al enviar a Fury a la lona con un potente gancho de izquierda. El británico se levantó pero le costó encontrar la clave de los intercambios. Como era de esperar, Ngannou experimentó una caída de poder al final de la pelea y fue menos conquistador, y esto fue quizás lo que inclinó la balanza de los jueces.
¿Qué sigue para los dos hombres? “Me voy a casa, llevo 12 semanas en el campo de entrenamiento. Voy a tomar un largo descanso y ver qué me depara el futuro”, dijo Fury. Ngannou debería retomar el hilo de su carrera en MMA, a menos que su actuación nocturna le dé ganas de más.
