Está comenzando una nueva era para el ejército estadounidense. A finales de diciembre acaba de entrar en vigor una reforma que quita al alto mando la autoridad de investigar y decidir si se inicia o no un proceso contra un militar acusado de agresión sexual, violación o asesinato. A partir de ahora, serán abogados militares independientes, y no los oficiales superiores, los que se encargarán de estos casos, para garantizar un procedimiento más justo. "Ésta es la reforma más importante de nuestro sistema de justicia militar" desde 1950, afirmó el ministro de Defensa, Lloyd Austin.
Durante más de 15 años, el ejército ha enfrentado una epidemia de agresión sexual. Los incidentes aumentaron el año pasado en un 13 por ciento en la Armada, un 9 por ciento en la Fuerza Aérea y un 3,6 por ciento en la Infantería de Marina, según el informe anual del Pentágono. Ils ont baissé en revanche de 9% dans l'armée de Terre après une explosion en 2021. Au total, on a recensé 8 942 plaintes en 2022, une légère hausse par rapport aux 8 866 de 2021. Mais le nombre est sans doute bien más elevado. Según una encuesta anónima realizada periódicamente por el Pentágono, 36.000 miembros de las fuerzas armadas dijeron haber sufrido algún tipo de abuso sexual en 2022, un aumento astronómico de más del 75% en comparación con 2018.
Hasta ahora, un gran número de atacantes han escapado de prisión e incluso de procesamiento. Échale la culpa al sistema de justicia. La decisión de abrir una investigación e iniciar acciones legales quedó a discreción del mando militar, que a menudo no tomó en serio la denuncia ni protegió a los acusados. De las 6.236 denuncias presentadas en 2019, por ejemplo, solo 255 terminaron en juicio y 156 en condena. Lo que es aún más grave: el 38% de las mujeres soldado fueron posteriormente penalizadas en su carrera por atreverse a presentar una denuncia, según la misma encuesta del Pentágono.
El ejército estadounidense se ha resistido ferozmente a cualquier reforma durante años, lo que no ha ayudado a solucionar sus problemas de reclutamiento. Bajo la creciente presión del Congreso y de la administración Biden, acabó aceptando esta ley aprobada en 2022 que impone un nuevo sistema judicial. El asesinato en 2020 de Vanessa Guillén también contribuyó a la evolución de los ánimos. Esta soldado del Ejército de 20 años denunció acoso en una base de Texas ante sus superiores que no hicieron nada. Uno de sus compañeros la mató con un martillo y luego la desmembró y quemó el cuerpo.
¿La ley realmente tendrá un impacto y aumentará los procesamientos? Nadie lo sabe. Para algunos expertos, esto no es suficiente. “Dado el número relativamente pequeño de casos de tribunales marciales, ¿por qué no dejar que los profesionales del Departamento de Justicia se encarguen de estos casos, como hacen con todos los delitos federales? La calidad de la justicia militar sigue siendo inferior”, dijo Rachel VanLandingham, profesora de derecho en la Facultad de Derecho de Southwestern y ex juez de la Fuerza Aérea, en X (anteriormente Twitter). El Pentágono, consciente de que la reforma no transformará la cultura interna de la noche a la mañana, está trabajando en paralelo para crear una fuerza de prevención de más de 2.000 personas contra los abusos sexuales.
