1. Aunque su rivalidad con Alain Prost alcanzó nuevas alturas, Ayrton Senna era extremadamente popular en Francia. Una encuesta publicada por Winamax y RTL realizada la semana pasada sitúa al brasileño en el segundo lugar entre los mejores pilotos de F1 de la historia, detrás de Michael Schumacher (32%) y por delante de Alain Prost (16%). Prueba de esta popularidad, inició un partido amistoso en el Parque de los Príncipes entre una selección brasileña y un equipo mixto formado por jugadores del PSG y del Burdeos en 1994.
2. Ayrton Senna siempre soñó con ser piloto de Ferrari pero el matrimonio nunca se hizo realidad. Luca di Montezemolo, ex presidente de Ferrari, reveló sin embargo que se habían iniciado negociaciones entre la escudería brasileña y la italiana. Los dos hombres incluso se habían reunido una semana antes de la tragedia de Imola para discutir una posible llegada.
3. Ayrton Senna era un aficionado al tenis, un buen jugador y había asistido a partidos de Wimbledon y Roland-Garros que apreciaba especialmente. Estuvo en las gradas para seguir la final femenina de 1992 entre Steffi Graf y Monica Seles.
4. Ayrton Senna también amaba la música y, en particular, algunos artistas: Michael Jackson, Phil Collins, Milton Nascimento, Madonna pero también Tina Turner, con quien subió al escenario después del Gran Premio de Australia de 1993.
5. Ayrton Senna, tres veces campeón del mundo de Fórmula 1, recorrió 37.937 km a bordo de un monoplaza en 161 grandes premios disputados, lo que supone casi la circunferencia de la Tierra en el ecuador (aproximadamente 40.000 km).
6. Además del tenis, Senna era un gran aficionado a las motos acuáticas y al esquí acuático. Entrenaba físicamente para su deporte pero “no estaba para nada obsesionado con la cultura física. Incluso correr le molestaba”, explica Lionel Froissart, que acaba de publicar un libro, L'icon immolée (En Exergue Éditions).
7. Se sabía que Ayrton Senna se sentía particularmente cómodo en pistas mojadas, pero no lo era por naturaleza. También había tenido dificultades en estas condiciones en los karts y había decidido trabajar en esta superficie para ser el mejor.
8. Ayrton Senna salvó la vida a Erik Comas durante los entrenamientos del Gran Premio de Bélgica de 1992. El francés sufrió una impresionante caída en Blanchimont antes de perder el conocimiento. El pie del piloto permaneció en el acelerador con riesgo de sobrecalentamiento o incluso explosión. Luego, Senna detuvo su coche y corrió hacia la pista mientras otros coches circulaban a velocidad reducida. Luego cortó la velocidad del motor para evitar que el fuego encendiera el F1. Los paramédicos relevaron al brasileño.
9. En 1988, en Mónaco, Ayrton Senna firmó una pole position que permanece en la leyenda de la Fórmula 1 al volante del McLaren al hacer retroceder a su compañero Alain Prost a 1''427. El paseo perfecto. Un triunfador místico: “Comprendí que ya no volaba conscientemente: había entrado en otra dimensión. El circuito se había convertido en un túnel en el que me sumergí, una y otra vez, cada vez más lejos. Me di cuenta de que estaba yendo más allá de toda percepción consciente. Estaba acelerando una y otra vez. Estaba más allá del límite pero aún podía superarlo”.
10. Ayrton Senna era formidable en el ajedrez, que jugaba con el jefe del equipo Williams, Sir Frank Williams. “Planeó de antemano tres movimientos y cuatro contraataques”, explicó sobre él el líder británico.
11. Ayrton Senna participó directamente en el desarrollo del Honda NSX, un automóvil icónico de los años 90. Viajó a Japón para ayudar a los ingenieros a trabajar en este modelo. El superdeportivo del brasileño también fue subastado en el sitio Auto Trader por 500.000 libras o 585.000 euros. Este coche de 280 caballos tiene ahora unos 63.000 kilómetros en el odómetro.
12. Ayrton Senna quizás firmó en 1993, en el circuito de Donington, durante el Gran Premio de Europa, la vuelta más bonita de la historia de la Fórmula 1 bajo una lluvia infernal. Un loop de antología donde el sudamericano dio la impresión de estar rodando como en pista seca. Se tragó a Schumacher, a Hill y luego a Prost. Senna superó a la competencia y obtuvo una ventaja de cuatro segundos sobre este trío en la segunda vuelta. Fabuloso.
13. Cuando murió en Imola, Ayrton Senna tenía una bandera austríaca en su coche. En el podio tenía previsto rendir homenaje a Roland Ratzenberger, asesinado el día anterior en el circuito italiano.
14. El funeral de Ayrton Senna se celebró en São Paulo ante una gran multitud que salió a las calles para rendir homenaje al ídolo: tres millones de personas lloraron su muerte ese día en la ciudad de donde era originario.
15. Ayrton Senna está enterrado en el cementerio de Morumbi en São Paulo, Brasil. En Imola, se le dedica un monumento con una estatua de bronce colocada a pocos metros de la curva de Tamburello donde murió.
16. Ayrton Senna tenía sangre italiana a través de su madre, Neide Senna da Silva, nieta de inmigrantes italianos. Tenía una hermana mayor, Viviane, y un hermano menor, Leonardo. Provenía de una familia brasileña de clase media y su padre Milton era dueño de una fábrica mecánica.
17. Ayrton Senna disfrutó muy rápidamente de los deportes, en particular de la gimnasia, pero sufrió problemas de coordinación motora cuando era niño, lo que impulsó a sus padres a obligarlo a realizar exámenes. Sin embargo, estos no revelaron nada anormal.
18. El primer automóvil que condujo Ayrton Senna fue un modelo Jeep que condujo por la granja familiar cuando tenía siete años.
19. El primer apodo de Senna fue "Beco", un apodo que le dieron sus padres. Campeón, heredó “Magic Senna”. A veces también lo llamaban el "Maestro de la lluvia" porque su talento bajo la lluvia no tenía rival.
20. Ayrton Senna empezó a competir a los 13 años. Se convirtió en el triple campeón mundial más joven en 1991, tras coronarse en 1988 y 1990.
21. La famosa frase “Te extraño Alain”, dirigida por Senna a Prost unas horas antes de perder la vida, casi nunca fue difundida. “Revisamos la grabación de sonido antes de editarla. Yves Géniès me llamó porque no entiende bien el inglés de Ayrton: “Ayrton dice algo antes de empezar su turno. Dijo Monsieur Alain…”Terminamos entendiendo que en realidad se trataba del famoso Te extraño Alain. Si Yves no hubiera tenido el reflejo de comprobarlo, el vídeo habría comenzado cuando cruzó la línea y la frase se habría olvidado”, recuerda Pierre van Vliet, que comentaba las carreras en TF1 en aquel momento. Esta frase selló públicamente la reconciliación entre los dos rivales.
22. Senna s'est rapproché d'Alain Prost lorsque le Français a pris sa retraite en 1993. « Le comportement d'Ayrton à mon égard a radicalement changé à l'issue de mon dernier Grand Prix, disputé en Australie, six mois plus pronto. Me invitó a subir al podio con él y descubrí, desde ese preciso momento, otra persona, otro ser humano, mucho más agradable y conversador. El invierno siguiente me llamó con frecuencia por teléfono, a veces varias veces por semana”, explicó Prost en una entrevista con Paris Match.
23. Ayrton Senna era un hombre muy religioso que leía la Biblia con regularidad. “No era más místico que eso, pero tuvo el coraje de hablar sobre su creencia en Dios y explicar que leía la Biblia. No hizo proselitismo aunque la lectura de textos sagrados le dio cierta fuerza. Ayrton era, sobre todo, un chico muy sensible. Hay algo paradójico en ser tan duro al volante y tan emocional fuera de él. Tal vez fue demasiado generoso en sus explicaciones sobre la carrera, cuando en aquel momento otros campeones no dieron nada”, dice Lionel Froissart sobre él.
24. Senna quería que Prost saliera de su retiro porque la partida del francés había hecho que su motivación cayera. Con el tiempo, el francés se había convertido en su principal motivo para correr en la Fórmula 1. Schumacher, Hill, Berger, sus nuevos adversarios, tenían mucho menos estima ante sus ojos.
25. El 20 de noviembre de 1994 se fundó una fundación, el Instituto Ayrton Senna, para ayudar a los jóvenes brasileños. El piloto había trabajado en su creación dos meses antes de morir, en compañía de su hermana. Senna se vio fuertemente afectado por la pobreza de su país. “No se puede cambiar el mundo solo. Pero tú puedes hacer tu parte para cambiarlo un poco. Lo que realmente hago contra la pobreza, nunca lo diré. La F1 es algo miserable en comparación con esta tragedia”, explicó durante su carrera.
26. Ayrton Senna afirmó no tener ningún modelo a seguir ni ídolo en los deportes de motor. “Admiro el trabajo duro, la dedicación y la habilidad”, explicó sobre el tema.
27. Cuando murió, Ayrton Senna vivía una historia de amor secreta con Carol Alt, una top model que había conocido cuatro años antes en un desfile de Versace. La estadounidense estaba casada con el jugador de hockey Ron Greschner pero planeaba dejarlo por el brasileño.
28. Ayrton Senna era un gran trabajador en los talleres. Una inversión importante que impresionó incluso a Alain Prost. “La llegada de Ayrton me obligó a cambiar ciertos hábitos, por lo que las reuniones técnicas se hicieron mucho más largas, y eso todavía no fue suficiente, porque muchas veces, después de cenar, Ayrton regresa al circuito para controlar el trabajo de los mecánicos”, dijo. El francés explicó, admitiendo otro día: “Cuando llego por la mañana, ya está allí”. Los dos vivieron juntos durante dos años, en 1988 y 1989, en el equipo McLaren.
29. El capitán que transportaba el féretro de Ayrton Senna se negó a respetar las normas según las cuales el féretro debía ser colocado en la bodega. Al quitar algunos asientos, la leyenda brasileña cruzó el Atlántico en la cabina, con los demás pasajes.
30. Creía mucho en su sobrino Bruno Senna. “Si crees que estoy bien, espera a ver a mi sobrino Bruno”, declaró el brasileño. Pero Bruno Senna nunca tuvo la carrera que esperaba su tío, a pesar de haber competido en 46 grandes premios de Fórmula 1 entre 2010 y 2012, sin subir ni una sola vez al podio.
