En Austria lo apodan el “monstruo nacional”. Durante más de 24 años, Josef Fritzl, electricista y padre, secuestró y violó a su hija Elisabeth en un sótano-búnker en el sótano de su casa en Amstetten, 100 km al oeste de Viena. Durante todos estos años de cautiverio, siguió viviendo con normalidad en su pabellón con su esposa Rosemarie, la madre de Elisabeth. Mientras que esta última dio a luz a siete hijos, todos fruto de las violaciones de su padre. Fue durante la hospitalización de uno de ellos cuando la noticia salió a la luz pública en 2009.
El torturador incestuoso fue entonces detenido y condenado a cadena perpetua, tras admitir los hechos. Desde entonces, ha estado encarcelado en una prisión de alta seguridad. Han pasado quince años tras las rejas, pero Josef Fritzl bien podría ser liberado. El hombre de 88 años solicitó el traslado a una residencia de ancianos. Esta noticia hace temblar a Austria, porque si Josef Fritzl consigue su traslado, podría solicitar la libertad condicional.
A los ojos de la justicia austriaca, "ya no representa ningún peligro", declaró su abogada Astrid Wagner el 25 de enero. Los jueces se basaron en un informe pericial psiquiátrico, explicó, citando su avanzada edad y la aparición de demencia. “Este es un primer paso importante. Ahora debe ser sometido a un régimen de detención tradicional y sometido a exámenes periódicos”, añadió la abogada, precisando que su cliente estaba “muy conmovido”. Por el momento, la justicia bloqueó su pedido de traslado el 11 de marzo, pero está siendo estudiado nuevamente este martes 30 de abril.
Josef Fritzl supuestamente comenzó a abusar sexualmente de su hija Elisabeth cuando ésta tenía sólo 11 años, en 1977. Al año siguiente, el padre hizo construir un refugio antiatómico debajo de su casa. Un planteamiento habitual en plena Guerra Fría. Élisabeth se escapó por primera vez cuando tenía 16 años y repitió la experiencia cuando cumplió 18, en 1984. El 28 de agosto de ese mismo año, Josef Fritzl la atrajo al sótano de la casa familiar, alegando que necesitaba ayuda. abriendo una puerta. En realidad, la droga con un trapo empapado en éter, la esposa y la encierra en el sótano reformado. Luego denunció la desaparición de su hija a la policía.
La madre, Rosemarie, está preocupada y presenta una denuncia por desaparición. Josef Fritzl obliga entonces a Élisabeth a escribir una carta falsa en la que pide a sus padres que dejen de buscarla. En él explica que estaba cansada de vivir con su familia y que se quedaba con una amiga. Luego, el torturador dijo a la policía que lo más probable es que su hija se hubiera unido a una secta.
Durante 24 años, Élisabeth vivió en este sótano de 35 m2, transformado en una prisión improvisada. Su padre la visita casi todos los días para llevarle comida y violarla. En total, Isabel dio a luz a ocho hijos, uno de los cuales nació muerto. Josef Fritzl se apoderó de tres de ellos al cabo de unos años, haciéndoles creer que habían sido abandonados, y los adoptó junto con su esposa. Más tarde, los agentes del orden explicaron que el verdugo había contado "muy plausiblemente" cómo los niños aparecieron en su puerta.
La madre, Rosemarie, no se da cuenta de nada. Cuando su marido baja durante horas al sótano, al que llama su “taller”, le prohíbe unirse a ella. O incluso traerle un café. Él le hace creer que está trabajando en un proyecto como parte de su trabajo como técnico eléctrico y Rosemarie no ve nada más que fuego.
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La vida en este refugio sin salida es rudimentaria. La familia tiene televisión, radio y vídeo. Una pequeña cocina permite calentar platos y Élisabeth enseña a sus hijos a leer y escribir. Josef Fritzl les explica que los gasearían si intentaran escapar y que se electrocutarían si intentaran tocar la puerta. Más tarde, los investigadores afirmaron que estas amenazas no eran reales y que simplemente pretendían asustar a las víctimas.
El infierno de Elisabeth y sus hijos termina cuando Josef Fritzl lleva a Kerstin, la hija mayor, al hospital. Está en coma por insuficiencia renal. Esta es la primera vez que las dos mujeres ven la luz en años. Confundidos por la versión del hombre, los médicos alertaron a la policía, que emitió una orden de búsqueda para la madre de Kerstin. Élisabeth ve en la pantalla de su televisor la convocatoria de testigos y le ruega a Josef Fritzl que la lleve al hospital con su hija y sus hijos Stefan y Felix el 26 de abril de 2008.
Al llegar allí, las tres víctimas fueron llevadas a la comisaría por la policía que, al mismo tiempo, indagó una vez más en la historia de la desaparición de Elisabeth. Durante su interrogatorio, Élisabeth relata sus 24 años de cautiverio, sus violaciones y los abusos a los que la sometió su padre. Josef Fritzl la obligaba, en particular, a ver vídeos pornográficos. El verdugo es detenido durante la noche. Élisabeth, por su parte, encuentra a su madre Rosemarie, que no tenía idea del infierno que había vivido su hija.
Después de que las pruebas de ADN confirmaran que los niños eran los de Josef Fritzl, su juicio comenzó el 16 de marzo de 2009. El torturador se declaró culpable de todos los cargos excepto del asesinato de uno de sus hijos. Por tanto, es condenado a cadena perpetua. Pero desde septiembre de 2021 espera ser trasladado a una residencia de ancianos. Su abogado justifica esta petición por el inicio de una “demencia”. Ante el riesgo de libertad condicional, el tribunal ha rechazado esta solicitud en varias ocasiones y se espera que emita una nueva decisión este martes 30 de abril.
Muchos medios de comunicación austriacos, pero también británicos, han cubierto esta historia a lo largo de los años. Tanto es así que Josef Fritzl se considera una estrella. Ha realizado numerosas apariciones en la televisión austriaca y se han realizado varios documentales sobre él. Incluso escribió un libro desde su celda, titulado El abismo de Josef F.. En su obra, se describe a sí mismo como un "hombre de familia responsable", dice no entender por qué su esposa Rosemarie lo abandonó y afirma haber recibido cientos de Cartas de amorosas “fans femeninas”.
Después del juicio, Élisabeth y sus hijos fueron internados en una clínica local y sometidos a un intenso tratamiento médico y psicológico. Un artículo de The Independent publicado en 2010 explica que la familia tuvo que cambiar de identidad y ahora vive en la secreta “Village X”. Las víctimas de Josef Fritzl llevarían una vida normal. La cuñada del torturador declaró en particular a los medios de comunicación británicos que "a Elisabeth le gusta mucho ir de compras [...] Todos los niños van a la escuela".
