En la frontera entre Yemen y Arabia Saudita, el cementerio de migrantes sigue creciendo. Esto es lo que observa el director del Laboratorio de Investigaciones Digitales de Rights Watch, Sam Dubberley, sobre imágenes satelitales en un informe de la ONG de derechos humanos publicado el 21 de agosto.
La investigación es edificante: entre marzo de 2022 y junio de 2023, cientos de inmigrantes etíopes, que entonces se dirigían a Arabia Saudita a través de Yemen, fueron presuntamente asesinados por guardias fronterizos saudíes con armas explosivas. “Estamos realmente seguros de que al menos 655 personas fueron asesinadas, pero esta cifra probablemente podría ascender a varios miles”, explica Nadia Hardman, colaboradora del informe e investigadora en migración y derechos humanos de la ONG.
“Podemos decir que los saudíes sabían que estaban atacando a inmigrantes y solicitantes de asilo”, continúa el investigador. La ONG, gracias en particular a testimonios de migrantes, autenticaciones de videos en redes sociales e imágenes satelitales, pudo demostrar que estos asesinatos son generalizados y sistemáticos. También pide la apertura de una investigación internacional bajo los auspicios de la ONU sobre lo que podría, en su opinión, constituir un crimen contra la humanidad. El informe de HRW es "muy inquietante" y hace acusaciones "muy serias", dijo un portavoz de la ONU, señalando sin embargo que es difícil "confirmar" estas acusaciones.
Estados Unidos se alarmó por el informe de la ONG. “Hemos planteado nuestras preocupaciones sobre estas acusaciones al gobierno saudí”, dijo un portavoz del Departamento de Estado. “Pedimos a las autoridades saudíes que lleven a cabo una investigación exhaustiva y transparente y que respeten sus obligaciones en virtud del derecho internacional”, agregó. Los guardias fronterizos implicados en el informe no fueron entrenados por Estados Unidos y no recibieron fondos del gobierno estadounidense, aseguró la Casa Blanca. Las autoridades saudíes aún no se han pronunciado.
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En la frontera entre el sur de Arabia Saudita y el norte de Yemen, un área controlada en gran parte por los hutíes, los rebeldes respaldados por Irán contra los que los sauditas han estado luchando desde 2015, la represión contra los inmigrantes ha continuado durante más de un siglo. “Nos dispararon varias veces. Vi a 30 personas muertas en el acto. Comprendí que lo que pensaba que eran personas que dormían a mi alrededor eran en realidad cadáveres”, testifica Hamdyia, de 14 años. El adolescente es una de las 42 personas entrevistadas por Human Rights Watch, que testifican sobre los asesinatos atribuidos a los guardias fronterizos saudíes.
Algunos de estos testigos resultaron gravemente heridos y perdieron extremidades por el fuego saudita. Contactado por la BBC, un joven de 21 años cuenta haber perdido parte de su pierna tras haber sufrido una lluvia de balas.
"Estábamos descansando juntos después de correr mucho... y fue entonces cuando dispararon morteros contra nuestro grupo de 20 personas... Nos dispararon como lluvia", dijo Bilal a Human Rights Watch. La ONG también enumera casos de tortura y violación, muchos de estos inmigrantes son mujeres, a veces con sus hijos.
Los abusos cometidos por Arabia Saudí en sus fronteras suelen pasar desapercibidos para la comunidad internacional. “Esta frontera tan remota no es accesible para periodistas, ONG como la nuestra o asociaciones humanitarias”, explica Sam Dubberey.
Desde hace cinco años, Riad implementa una política anti-migrante muy firme, con desde 2017, una vasta campaña de expulsiones. Decenas de miles de migrantes han sido devueltos a Yemen oa sus hogares, sin dinero, sin alojamiento ni seguimiento médico.
El año pasado, los expertos de la ONU informaron sobre “acusaciones preocupantes” de que “el fuego de artillería transfronterizo y el fuego de armas pequeñas por parte de las fuerzas de seguridad saudíes mataron a unos 430 migrantes” en el sur de Arabia Saudita y el norte de Yemen en los primeros cuatro meses de 2022.
Esta peligrosa ruta, llamada "ruta del Este", conecta el Cuerno de África con Arabia Saudita cruzando el Golfo de Adén en barco y luego Yemen. Está ocupado en un 90% por etíopes, el resto representa a inmigrantes de Somalia y Eritrea y, a veces, de otros países del este de África. Se dice que alrededor de 750.000 etíopes viven y trabajan en Arabia Saudita. Un destino elegido por motivos económicos, pero sobre todo por el conflicto armado en el norte de su país de origen.
