El miércoles 3 de abril se produjo un terremoto submarino de magnitud superior a 7 cerca de Taiwán, el más potente que ha azotado la isla en 25 años, lo que provocó alertas de tsunami en Taiwán, Japón y Filipinas. “El terremoto podría desencadenar un tsunami que afectaría a Taiwán. Se emite una alerta de tsunami para recordar a los residentes de las zonas costeras que permanezcan alerta”, advirtieron también las autoridades taiwanesas.
El terremoto se produjo cerca de la costa este de Taiwán poco antes de las 08:00 hora local (09:00 hora japonesa, 00:00 GMT). Su magnitud fue estimada en 7,5 por la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), 7,4 por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y 7,2 por la Agencia Meteorológica de Taiwán (CWA). Según estas agencias, tuvo lugar a poca profundidad. Se sucedieron varias réplicas en la misma zona. Los temblores se sintieron en la capital, Taipei.
“El terremoto está cerca de la costa y es poco profundo. Se siente en todo Taiwán y en las islas vecinas... Es el más fuerte en 25 años, desde el terremoto de 1999”, dijo a los periodistas el director del Centro Sismológico de Taipei, Wu Chien-fu. Un terremoto de magnitud 7,6 mató a 2.400 personas en septiembre de 1999, el peor desastre en la historia moderna de Taiwán.
"Definitivamente fue lo más grande que he sentido en mi vida y duró tal vez 30 segundos, aunque pareció durar mucho más", dijo Phil Smith, un británico que vive en Taipei. "Escuché algunas sirenas de vehículos de emergencia, pero definitivamente no hay pánico", continuó. Según las primeras imágenes difundidas por la televisión local, varios edificios se derrumbaron al menos parcialmente en Hualien, y los primeros informes hablaban de personas atrapadas bajo los escombros. Los bomberos informaron de dos edificios derrumbados en Taipei. Imágenes en las redes sociales atestiguan la violencia del terremoto.
Según Bloomberg, Taiwan Semiconductor Manufacturing, el mayor fabricante de chips avanzados del mundo, evacuó rápidamente sus sitios de producción.
Japón también emitió una alerta de tsunami para las islas situadas en el suroeste del país, donde también se registró el temblor. Se temen olas de tres metros o más de altura en las islas de Okinawa (suroeste). “Evacue a zonas más altas, no dé la vuelta”, recomendó un presentador de la emisora pública japonesa NHK. El aeropuerto de Naha, la principal ciudad de Okinawa, anunció rápidamente que suspendería los vuelos.
Filipinas también advirtió sobre “altas olas de tsunami” y pidió la evacuación de varias zonas costeras. "Se recomienda encarecidamente a los residentes de las zonas costeras de las siguientes provincias que evacuen inmediatamente a zonas más altas o se trasladen tierra adentro", dijo el Instituto Nacional de Sismología en un aviso para 23 provincias. Las zonas costeras de estas provincias, desde el norte hasta el sur del archipiélago, pero que no incluyen la capital, Manila, "se espera que experimenten fuertes olas de tsunami", según los modelos de predicción, añade el comunicado.
Las primeras olas deberían golpear las costas entre las 00:33 GMT y las 02:33 GMT, y podrían ser de magnitud moderada al principio, pero "estas olas podrían continuar durante horas", precisa el instituto. "Los propietarios de embarcaciones en puertos, estuarios o aguas costeras poco profundas de las provincias mencionadas deben asegurar sus embarcaciones y alejarse de la costa". "Los barcos que ya estén en el mar durante este período deberán permanecer mar adentro, en aguas profundas, hasta nuevo aviso", añadió el instituto. La capital Manila no se ve afectada.
