El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, denunció "un crimen atroz" tras el descubrimiento, el sábado, del cuerpo de un joven pastor israelí "asesinado" en la ocupada Cisjordania, donde su desaparición la víspera desencadenó un estallido de violencia contra los palestinos.
Benjamin Achimeir, de 14 años, desapareció el viernes por la mañana mientras pastoreaba sus ovejas cerca de la aldea palestina de al-Mughayyir, cerca de Ramallah, a unos 500 metros de granjas propiedad de colonos israelíes.
El ejército lanzó inmediatamente una gran persecución y cientos de civiles, incluidos muchos colonos, se desplegaron por las colinas y campos circundantes para tratar de encontrarlo.
El cuerpo del niño fue localizado el sábado al mediodía no lejos de sus pastos y de las granjas de Malachei HaShalom. "Benjamin Achimeir fue asesinado en un ataque terrorista", dijeron en un comunicado el ejército, la policía y el servicio de inteligencia nacional Shin Beth.
Las fuerzas de seguridad israelíes están comprometidas "en una intensa persecución de los despreciables asesinos y de todos aquellos que colaboraron con ellos", afirmó Benjamín Netanyahu en un comunicado enviado a la AFP, denunciando "un crimen atroz". El jefe de Gobierno también pidió "a todos los ciudadanos israelíes que permitan a las fuerzas de seguridad realizar su trabajo sin obstáculos", sin mencionar directamente a los colonos armados que desde hace 24 horas atacan las aldeas palestinas de la región.
Estos ataques continuaron el sábado, y un periodista de la AFP que se encontraba en el lugar testificó sobre tiroteos y lanzamientos de piedras contra localidades y vehículos que circulaban por la zona. Han dejado al menos un muerto y una treintena de heridos, muchos de ellos por disparos, desde el viernes, según el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina.
Los atacantes dispararon munición real e incendiaron decenas de casas y vehículos, mientras los residentes respondieron lanzando piedras. La agencia de noticias palestina Wafa también informó el sábado que cinco palestinos resultaron heridos en la aldea de Abu Falah, cerca de Ramallah, en un ataque de colonos.
Al-Muhayyir llevaba las cicatrices de la violencia el sábado por la mañana. Alrededor de casas o cobertizos con las paredes ennegrecidas por las llamas todavía humean los restos carbonizados de coches, furgonetas o maquinaria agrícola, constató un fotógrafo de la AFP. Aquí, una cabra tirada en un charco de sangre, allí árboles devorados por el fuego.
Algunos residentes, aturdidos, exploraron los restos de su casa, de la que sólo quedaban el esqueleto de bloques de hormigón y las ventanas abiertas que daban a la llanura. Al costado de las carreteras, decenas de automóviles fueron quemados y el ejército estableció barricadas para registrar los vehículos.
Esta violencia se produce en un contexto de aumento de la violencia en el territorio palestino desde el inicio de la guerra entre Israel y el movimiento islamista Hamás en la Franja de Gaza el 7 de octubre. Al menos 462 palestinos fueron asesinados allí por soldados o colonos israelíes, según la Autoridad Palestina, que ejerce un control administrativo parcial sobre Cisjordania.
La relatora especial de la ONU sobre los territorios palestinos ocupados, Francesca Albanese, instó el viernes a “la ONU a autorizar el despliegue de una presencia protectora” en los territorios. "El ejército israelí ha demostrado ampliamente que no quiere o no puede cumplir esta misión", dijo.
La guerra en la Franja de Gaza fue provocada por un ataque sin precedentes de Hamás en suelo israelí el 7 de octubre, que provocó la muerte de 1.170 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes. Israel lanzó una operación militar de represalia en Gaza que dejó 33.686 muertos, principalmente civiles, según el Ministerio de Salud del movimiento islamista.
