Normalmente unido a la costa por una franja de arena, el Mont-Saint-Michel vuelve a estar completamente rodeado de agua, durante algunas mareas altas el viernes 1 y el sábado 2 de septiembre. Un fenómeno poco común, que sólo puede ocurrir dos veces al año durante las mareas altas, así como durante las “mareas del siglo”. “A partir del coeficiente 110, el Mont-Saint-Michel vuelve a ser una isla”, indica la oficina de turismo de Normandía. Este será el caso a principios de septiembre, con un coeficiente de marea de 110 este viernes a las 8:59, 112 el viernes a las 21:18, luego el sábado a las 9:41, y nuevamente 110 el sábado a las 21:59.
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Las mareas observan varios ciclos, dependiendo de la posición de la luna y del sol que ejercen su atracción sobre el agua. Y es “durante el equinoccio, en marzo y septiembre, cuando las mareas son más fuertes”, explica Gaël André, experto en mareas del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Marina (Shom). “El sol, entonces alineado con el ecuador, ejerce una mayor atracción”.
Y en el Mont-Saint-Michel, basta con superar este umbral del coeficiente de mareas 110 para que el paisaje cambie radicalmente. “La bahía es una gran extensión con una pendiente muy ligera, explica Gaël André. Un coeficiente ligeramente superior al anterior, unas decenas de centímetros más de agua durante la marea alta y el agua cubre hectáreas adicionales”. La bahía del Mont-Saint-Michel también experimenta mareas más intensas que otras zonas, debido a "un efecto embudo en el Canal de la Mancha" con la marea alta procedente del Atlántico, combinado con el efecto de la península de Cotentin que actúa como un muro. contra el cual el agua, atrapada, llega a acumularse.
Un fenómeno de este tipo se repite desde hace unos diez años. Antes, los hombres habían levantado un dique para conectarlo con la costa, sobre el que había una carretera y un aparcamiento. No sólo la marea ya no podía rodear la montaña, sino que la bahía se estaba llenando de sedimentos, recuerda Gaël André: “El nivel del agua que él debía alcanzar para tener los pies en el agua era más alto”. El dique de la carretera, destruido en 2013, fue sustituido por una pasarela que cruza la bahía. Además, una presa en el río que desemboca regularmente en él crea un "efecto de lavado" para eliminar los sedimentos que se acumulan. Y así devolverle al Mont-Saint-Michel su carácter insular.
