Arabia Saudí busca forjar alianzas con la estrella Lionel Messi, además de Cristiano Ronaldo, pero también con importantes empresas internacionales, para apoyar su candidatura para albergar una Copa del Mundo, dijo a la AFP una fuente cercana al caso.
Al igual que Qatar, sede de la Copa del Mundo de 2022, y los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, el principal exportador mundial de crudo, ha multiplicado los grandes eventos deportivos en los últimos años para diversificar su economía y mejorar su imagen, en un contexto de acusaciones de feroz represión en el reino ultraconservador.
“Arabia Saudita está en proceso de concretar alianzas con grandes empresas para patrocinar su candidatura a la organización de la Copa del Mundo”, aseguró a la AFP un funcionario cercano al expediente, que pidió el anonimato por no poder hablar con los medios al respecto.
Según él, el poderoso fondo soberano saudí PIF (Public Investment Fund) está en proceso, como en muchos proyectos de inversión internacional del país, para firmar con grandes marcas en los sectores de comunicaciones, internet y turismo. Ryad pretende "anunciar su candidatura dentro de unas semanas", apunta esta fuente.
Los saudíes también están en conversaciones con la estrella del fútbol argentino Lionel Messi, agregó el funcionario. El campeón mundial ya ha prestado su imagen al rico reino petrolero como parte de una campaña de promoción turística.
Espectacular debutante en la liga saudí, a la que se incorporó recientemente por 200 millones de euros, Cristiano Ronaldo volverá a recibir la misma cantidad para apoyar la candidatura de la monarquía petrolera, según una fuente anónima cercana a su nuevo club Al-Nassr.
Un funcionario egipcio dijo en septiembre pasado que su país estaba considerando presentar un expediente conjunto con Arabia Saudita y Grecia para la organización de la Copa del Mundo de 2030.
A principios de febrero, el príncipe Abdelaziz ben Turki al-Fayçal, ministro de Deportes, aseguró a la AFP que su país no había presentado oficialmente una candidatura pero que "todo es posible".
Arabia Saudita será sede de la Copa Asiática 2027 por primera vez en su historia, una competencia vista como una prueba para una posible segunda Copa del Mundo en el Golfo.
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