Un error escrito en piedra. El luchador de la resistencia armenia Missak Manouchian, recientemente ingresado en el Panteón, nació en 1909, y no en 1906, como indica la estela de su tumba en la nave del Panteón. Por tanto, este último fue ejecutado por los alemanes en febrero de 1944, a la edad de 34 años, y no de 37.
Un descubrimiento muy reciente, a la luz de un cruce fortuito entre los trabajos de investigación de la familia Manouchian en Ereván, y la exposición en homenaje al luchador de la resistencia, que se desarrolla en los misterios del mausoleo de París.
Todo empieza en la capital armenia. En mayo de 2023, Katia Guiragossian, sobrina nieta de Mélinée, pareja de Missak, descubrió durante una visita al Museo de Arte y Literatura de Ereván una decena de cuadernos escritos en armenio por el combatiente de la resistencia. Al enterarse de la noticia, el historiador Denis Peschanski, que dirige la exposición “Vivir para morir” en homenaje a Missak y Mélinée al mismo tiempo que narra el papel de los Francs-Tireurs y Partisanos del Principal- de Trabajo Inmigrante (FTP-MOI) en la Segunda Guerra Mundial, grupo al que pertenecía Missak, pidió obtener estos cuadernos.
Tres de ellos llegaron a París el 22 de febrero, un día antes de la inauguración de la exposición. Denis Peschanski los coloca abiertos debajo de una ventana. “Acabábamos de descubrir la existencia de estos cuadernos”, confiesa el comisario a Le Figaro. Así que el trabajo de traducción de estas páginas, escritas en francés y armenio, aún no se había terminado”. Unos minutos más tarde, la familia Manouchian llegó al Panteón para ver la exposición.
A su llegada, los descendientes de Missak Manouchian explicaron al comisario que una tradición oral transmitida de generación en generación afirma que el luchador de la resistencia tenía tres años para poder ir a trabajar a Francia. En 1924, cuando Missak dejó su orfanato en Beirut para reunirse con su hermano Garabed en Francia, tenía 15 años. Demasiado joven para poder trabajar, el luchador de la resistencia retrasó su fecha de nacimiento y llegó a Francia para trabajar en una obra de construcción en el sur, en Seyne-sur-Mer. "Nunca había oído hablar de esta historia", admite Denis Peschansky.
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Esta historia pronto resulta ser cierta: Louisa y Hasmik, bisnietas del luchador de la resistencia armenia, se asoman a la ventana y descifran, fascinadas, las pocas líneas escritas en armenio del diario. “No recuerdo un momento de paz en mi vida”, escribió el joven apátrida, recién llegado a París, en una traducción publicada por Le Monde. “Siempre he estado en una lucha conmigo mismo. Tengo 25 años y me gustaría entender dónde terminará esta vida turbulenta. Me gustaría entregarme pero parece que me han puesto una piedra en el corazón. Las preocupaciones materiales y morales se suceden. ¿Adónde me llevará esta vida turbulenta? »
El cálculo se realiza rápidamente. La página está escrita en febrero de 1935 y el joven escritor afirma tener 25 años. Por tanto, el autor ha envejecido 3 años. En la década de 1920, esta práctica era común entre los inmigrantes que llegaban a Francia para tener la edad legal para trabajar. “En aquella época”, explica Denis Peschanski, “Francia tenía una escasez considerable de mano de obra al final de la Primera Guerra Mundial y contrataba como loco”.
Al mismo tiempo, el contexto armenio es particular: veinte años después del genocidio armenio que diezmó a un millón de personas, numerosos archivos y partidas de nacimiento fueron destruidos tras la profanación de iglesias cristianas, que conservaban las partidas de nacimiento de los súbditos armenios otomanos. Missak Manouchian se dirige entonces a Francia, modificando en el camino esta fecha de nacimiento. “Esta historia es la de muchos inmigrantes que llegaron a Francia en los años 1920”, señala el comisario de la exposición, que recuerda un “momento muy conmovedor, un descubrimiento conmovedor”. “La familia Manouchian participó activamente en levantar el velo sobre las zonas grises de la vida de Missak”. Para el especialista, este descubrimiento “se refiere también a la juventud de los combatientes durante la Segunda Guerra Mundial. ¡Cuando ejecutaron a Manouchian, tenía apenas 34 años!
¿Deberíamos entonces volver a grabar la estela del Panteón? “Esta fecha falsa no tiene importancia”, afirma el experto. “Este error arroja luz adicional sobre la época en la que vivió Manouchian. Todavía tenemos mucho que descubrir sobre él”, continúa Denis Peschanski, quien insiste en la naturaleza evolutiva de la ciencia histórica. Por casualidad se enteró de las dos solicitudes de naturalización francesa que el luchador de la resistencia comunista había presentado, durante una conversación con un archivero apenas unos meses antes. “Todo forma parte de su leyenda”, sonríe el comisario. Panteonizar a alguien cada vez ofrece la posibilidad de profundizar la investigación histórica”.
