Con motivo del lanzamiento del último álbum de Taylor Swift, The Tortured Poets Departement, el viernes 19 de abril, Esther invitó a sus amigas "Swifties", el nombre que reciben los fans de Taylor Swift, a su casa. El concepto de la velada: escuchar nuevas canciones de su artista favorito y descifrarlas juntos. La estudiante de una escuela de negocios de 24 años había decorado especialmente su apartamento parisino según el tema del álbum “con una estética en blanco, negro y sepia”, imprimió las letras de las canciones y compró resaltadores para “diseccionar los textos”.
Al igual que Esther y sus amigos, millones de Swifties en todo el mundo analizan las letras de las nuevas canciones de la estrella estadounidense en las redes sociales. La histeria en torno a “Tay-Tay” ha adquirido otra dimensión desde el inicio de su gira mundial “The Eras Tour” en marzo de 2023, que ya ha recaudado más de mil millones de dólares en ingresos. Este espectáculo de más de tres horas fue especialmente esperado por sus fans porque su última gira se remonta a 2018.
Desde hace más de un año, Taylor Swift está en boca de todos. Por un lado por sus recompensas. Hizo historia en los Grammy al convertirse en la primera artista en ganar cuatro veces Álbum del Año con Midnights. Y la revista Time la nombró personalidad del año 2023. Pero como cualquier personalidad internacional, no ha escapado a sus detractores. La cantante de Shake it off fue así blanco de deepfakes pornográficos en las redes sociales. Si la locura en torno a Taylor Swift roza a veces la histeria en Estados Unidos, en Francia su éxito está cómodamente establecido. Muchos Swifties han gastado varios cientos de dólares para ver su concierto. ¿Cómo podemos explicar tal entusiasmo?
“Lo que me atrae de su música son sus textos”, explica Clara, estudiante de máster en literatura moderna en Aix-en-Provence. “Hay ritmo, figuras retóricas, imágenes… todos los ingredientes para un análisis literario”, explica la joven de 24 años. Taylor Swift es conocida mundialmente por sus canciones pop y dance que hablan sobre el amor, la amistad y la familia. Si bien estos temas universales llegan a una amplia audiencia, los Swifties elogian especialmente el talento de la estrella como letrista. Particularmente en sus álbumes Folklore (2020) y Evermore (2020). De hecho, es una de las pocas cantantes de su generación que escribe ella misma las letras de sus canciones en estilos musicales variados, que van desde el country hasta sus inicios, pasando por el rock y el folk. En su nuevo álbum se presenta como la “presidenta del departamento de poetas torturados”. Para Théo*, estudiante de filosofía en la ENS, Taylor Swift sería incluso “la artista que mejor ha captado el spleen y el ideal desde Baudelaire”.
Así, sus textos se estudian en las universidades más importantes, como Harvard, pero también en la Universidad de Gante, en Bélgica. La profesora de literatura inglesa Elly McCausland imparte seminarios allí desde septiembre de 2023, por primera vez en Europa. Según ella, sus textos son de gran calidad literaria. “En la canción The Tortured Poets Department de su último álbum, canta "Te rasco la cabeza mientras te duermes, como un golden retriever tatuado". Tiene una manera única de mezclar vocabulario complejo y metáforas poéticas con observaciones más banales y ligeramente excéntricas”, explica el profesor de Le Figaro.
Taylor Swift también utiliza la “intertextualidad”, es decir, crea conexiones entre sus diferentes canciones, continúa Elly McCausland. Alexandra, una estudiante de 25 años, apreció mucho el triángulo amoroso imaginado por la cantante entre tres personajes ficticios: Augustine, Betty y James. “Con el telón de fondo de las vacaciones de verano, cuenta la perspectiva de cada persona en las tres piezas musicales Cardigan, August y Betty del álbum Folklore. Está bien pensado”, señala el aficionado. En un documental hagiográfico titulado “Miss Americana” disponible en Netflix, la compositora describe sus horas de arduo trabajo para escribir su música. “Sólo llegué aquí porque soy trabajadora y amigable con la gente”, declara.
Para la periodista Morgane Giuliani, autora del libro Taylor Swift, La rebelde que se convirtió en icono, que se publicará el 2 de mayo, los fans están especialmente conmovidos por la “vulnerabilidad” de la cantante. “Se desnuda en sus canciones, como si estuviera ofreciendo a sus fans su diario personal”, dice. “Ella tiene este lado cercano donde sus fans han crecido con ella. Aunque se ha convertido en una súper estrella, todavía podemos identificarnos con ella.
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Su éxito también se debe a una estrategia de marketing muy bien elaborada. Para mantener una conexión con sus fans, Taylor Swift utiliza la técnica de los “huevos de pascua”. Estas son referencias ocultas en sus canciones, videos musicales, vestimenta y publicaciones en las redes sociales. “Ella implementó este sistema a partir de su segundo disco, Fearless (2008). Las letras de las canciones transcritas en el cuadernillo contienen letras mayúsculas que, unidas, forman mensajes. Por ejemplo, en el caso de la canción Fifteen, el mensaje oculto dice: “Lloré mientras la grababa”, explica Morgane Giuliani en su obra.
Estos huevos de pascua suelen hacer referencia a acontecimientos que marcaron su vida, principalmente en el amor. Histerizando así a algunos de sus fans, especialmente estadounidenses, que exponen masivamente sus teorías en las redes sociales, como el incipiente Sherlock Holmes. “Me encanta consumir este tipo de contenido, pero no busco huevos de Pascua. Pero a veces encuentro algunos por casualidad”, sonríe Lysis, una fan responsable de la comunicación de una marca de cosméticos. En 2019, la propia Taylor Swift confesó a la revista estadounidense Entertainment Weekly: “Me encanta el hecho de que les gusten estas pistas que hay que descifrar. Mientras les guste, seguiré haciéndolo. Es divertido, travieso y provocativo”.
Finalmente, es todo el universo que el cantante imaginó lo que seduce y fideliza a los fans. Cada álbum corresponde a una época diferente con un estado de ánimo y un tema de color distintos. “En verano me encanta escuchar Folklore con su canción Agosto (Agosto, en francés, nota del editor). Ahora escucho mucho Lover porque estamos a principios de primavera y hace buen tiempo”, bromea Clara. La portada del álbum es colorida, rosa y azul. Los Swifties que acuden al Eras Tour también se divierten eligiendo un outfit sobre la temática de uno de los álbumes. Esther, que irá a cuatro fechas de la gira, entre París y Varsovia, ya lo tiene todo pensado: “Tengo un conjunto de Reputation, Lover, Midnights y el cuarto quizás sea una mezcla de todo”. La joven gastó más de 1.200 euros entre precio de billetes, gastos de viaje y alojamiento, vestimenta y complementos.
Un accesorio también se ha convertido en símbolo de la gira: las “Friendship pulseras” (pulseras de la amistad, en francés). En su canción You're on Your Own, Kid (Midnights), pide a sus oyentes que los hagan. “Desde entonces, los Swifties los fabrican todos y los intercambian en cada concierto”, dice Alexandra, que planea hacer algunos con su hermana. Para Morgane Giuliani, esta iniciativa de la afición “no es fruto del marketing. Muestra las conexiones que se crean en su audiencia. Sus fans le son especialmente fieles”, analiza el periodista especializado.
“Somos parte de un grupo, tenemos los mismos códigos y nos entendemos”, coincide Lysis. Con el tiempo, la comunidad francesa ha ido creciendo. Grupos de Swifties en las redes sociales organizan ahora fiestas temáticas del cantante, como “Begin Again”. Louis ya ha participado en cuatro de estas veladas en París desde principios de año. “Esto sucede a menudo en bares o discotecas que sólo ponen música Taylor”, se alegra este joven de 24 años que trabaja en urbanismo.
También se han creado grupos de WhatsApp para hablar sobre su estrella favorita, y principalmente sobre la gira. “Acordamos reunirnos con Swifties antes del concierto para esperar juntos”, ilustra Esther. Como ocurre con muchos conciertos de gran escala, los fans a veces esperan varias horas o incluso acampan frente al lugar del espectáculo para asegurarse de estar en primera fila. Un aficionado brasileño incluso murió de “agotamiento por calor” en noviembre pasado, mientras esperaba bajo el sol durante una ola de calor. Si tal escenario no se produce en París, todos los Swifties interrogados se presentarán ante el estadio de La Défense los días 9, 10, 11 y 12 de mayo, y luego el 2 y 3 de junio en el estadio Groupama de Lyon.
*El nombre ha sido cambiado.
