¿California, al frente de los megaincendios, pronto dejará de ser asegurable? Dos de las mayores compañías de seguros del estado estadounidense acaban de anunciar que dejarán de suscribir nuevas pólizas de seguro de hogar, justificando esta decisión en particular por la multiplicación de los desastres naturales.
Fue a través de un comunicado de prensa, publicado el 26 de mayo, que State Farm, número uno en seguros de hogar en el “Estado Dorado”, indicó “dejar de aceptar nuevas solicitudes [...] en aumento histórico en costos de construcción, superando la inflación, una exposición en rápido crecimiento a los desastres naturales y un mercado de reaseguros difícil”. “Es necesario dar estos pasos ahora para mejorar la solidez financiera de la empresa”, agregó State Farm.
Posteriormente, Allstate, otro gran actor del mercado en California, el 2 de junio hizo pública una medida similar, tomada a escondidas en noviembre de 2022. “Hemos suspendido nuevas pólizas de seguro para propietarios de viviendas, condominios y empresas en California el año pasado para poder continuar protegiendo a los clientes actuales”, dijo la compañía en un comunicado de prensa, retransmitido por la prensa estadounidense. “El costo de asegurar a los nuevos clientes residenciales en California es mucho más alto que el precio que pagarían por las pólizas de seguro de propiedad y accidentes que cubren incendios forestales, debido a los costos muy altos de reparación de viviendas y primas de reaseguro más altas”, explicó.
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Estas decisiones se toman a medida que California está cada vez más expuesta a las llamas. En los últimos cinco años, el estado del oeste de EE. UU. ha sufrido una media de más de 7.000 incendios forestales al año, quemando una media de más de 8.000 km2, según datos de la oficina del gobernador de California. El calentamiento global no es ajeno al aumento en el número y la intensidad de los incendios forestales, coinciden los científicos.
Tras el anuncio de State Farm, las autoridades californianas quisieron ser tranquilizadoras. "Hay aproximadamente 115 compañías de seguros que continúan suscribiendo pólizas residenciales en todo el estado", dijo el Departamento de Seguros de California en un comunicado a fines de mayo, al tiempo que lamentó "anuncios como los de State Farm (que) pueden crear incertidumbre y ansiedad entre los consumidores que buscan seguro de hogar”. “No hay no renovación (de contratos) con este anuncio” de State Farm, subrayó también el departamento.
Ya el año pasado, otras dos aseguradoras estadounidenses, American International Group (AIG) y Chubb, decidieron reducir la cobertura de las propiedades de lujo de California debido a los incendios forestales. Al otro lado del Atlántico, se teme que estos sucesivos anuncios se extiendan. “Estamos marchando hacia un futuro no asegurable, no solo en California sino en todo Estados Unidos”, dijo a los medios Dave Jones, director de la Iniciativa de Riesgo Climático de la Facultad de Derecho de Berkeley de la Universidad de California, a American Vox.
El fenómeno ya parece ir en aumento en otros estados. La semana pasada, el Wall Street Journal informó que la aseguradora AIG limitaría la cobertura de viviendas para propiedades de alto valor en los Estados Unidos, incluidas algunas en Nueva York y Florida. Todavía en Florida, Farmers Group ha dejado de suscribir nuevas pólizas de seguro de vivienda por completo, citando los costos históricamente altos de los desastres naturales y los costos significativos de reconstrucción.
¿Tanto que el cambio climático desafía el modelo asegurador, especialmente en Francia? El riesgo fue señalado este martes por la mañana por Cécile Duflot, exministra de Medio Ambiente y ahora directora general de la ONG Oxfam, citando el ejemplo de California. “Las aseguradoras son ahora la nariz en el cambio climático. (...) Las aseguradoras están en alerta diciendo: ya no vamos a poder trabajar. Cuando las aseguradoras ya no aseguran, ni el país ni la economía funcionan”, advirtió en la antena de Europa 1.
