El petróleo aceleró su subida el lunes, impulsado por las preocupaciones sobre las dificultades de suministro a través de la ruta comercial del Mar Rojo, que varios transportistas marítimos han anunciado que ya no utilizarán. Hacia las 12H50 GMT (13H50 en París), el precio del barril de Brent del Mar del Norte para entrega en febrero subió un 1,24%, hasta 77,50 dólares. Su equivalente estadounidense, el barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en enero, ganó un 1,19% hasta 72,28 dólares.
Varios gigantes del transporte marítimo mundial han anunciado en los últimos días que sus barcos evitarán el Mar Rojo, debido al aumento de los ataques en esta zona por parte de los rebeldes hutíes de Yemen en las últimas semanas. Este fue el caso del viernes y sábado de la danesa Maersk, la alemana Hapag-Lloyd, la francesa CMA CGM y la italo-suiza MSC. El lunes, el gigante británico de los hidrocarburos BP anunció que también suspendería todo tránsito en el Mar Rojo “ante el deterioro de la situación de seguridad del transporte marítimo” en la zona.
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Su decisión "subraya el riesgo para esta arteria vital para el comercio internacional de petróleo", aseguran los analistas de DNB Markets. "Los mercados son muy conscientes de las implicaciones en términos de disponibilidad de buques y precios", dijo Joshua Mahony, analista de Scope Markets. El Mar Rojo es una “autopista marítima” que conecta el Mediterráneo con el Océano Índico y, por tanto, Europa con Asia. Alrededor de 20.000 barcos pasan cada año por el Canal de Suez, el punto de entrada y salida de los barcos que atraviesan el Mar Rojo.
Ya la semana pasada, los dos índices de referencia mundiales del petróleo registraron una ligera ganancia, impulsados por las especulaciones sobre varias reducciones de tipos por parte de la Reserva Federal (Fed) el próximo año, que podrían producirse ya en marzo, según los analistas. Si bien la Fed, al igual que otros bancos centrales, decidió mantener el status quo en sus tasas de interés la semana pasada, su discurso considerado más complaciente por los inversores debilitó el dólar.
La debilidad del dólar, a su vez, impulsa las compras de petróleo, que es más asequible para los inversores con divisas extranjeras. Sin embargo, el entusiasmo de los inversores sigue atenuado por la “demanda china moderada”, indica Stephen Innes, analista de SPI AM.
