Joe Biden advirtió el jueves contra la adquisición de la siderúrgica estadounidense U.S. Steel por el grupo japonés Nippon Steel y pidió “una revisión exhaustiva” en términos de seguridad nacional y fiabilidad de la cadena de suministro. El presidente estadounidense cree que "la compra de esta emblemática empresa estadounidense por una entidad extranjera -incluso la de un aliado cercano- parece merecer un examen en profundidad en términos de (...) seguridad nacional y confiabilidad de la cadena de suministro". ”, dijo en un comunicado la principal asesora económica de Joe Biden, Lael Brainard. Él cree que U.S. Steel es “esencial para nuestra seguridad nacional”, subrayó.
El anuncio del lunes de este proyecto de acercamiento colocó al presidente demócrata Joe Biden, candidato a un segundo mandato y que se hace pasar por defensor de la soberanía industrial de Estados Unidos, en una posición muy delicada. De hecho, no puede interferir abiertamente en los asuntos de las empresas privadas. La agencia gubernamental estadounidense encargada de evaluar el riesgo de las inversiones extranjeras, CFIUS, a la que los dos grupos presentaron su propuesta de fusión, llevará a cabo ahora una investigación, declaró el jueves a la AFP US Steel.
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El ministro japonés de Economía, Comercio e Industria, Ken Saito, afirmó que Nippon Steel debe cooperar "cuidadosamente" con esta investigación, al tiempo que afirmó que "la alianza entre Estados Unidos y Japón es más fuerte que nunca" y recordó que los dos países cooperaron estrechamente en materia de seguridad. “Japón es un aliado importante de Estados Unidos. Este es un avance importante para el acero estadounidense, para los empleos estadounidenses y para la seguridad nacional estadounidense”, dijo U.S. Steel.
Si el CFIUS considera que existe un riesgo, lo remite al Presidente de los Estados Unidos, quien toma la decisión final (validación, prohibición o luz verde bajo condiciones). La administración Biden está “lista para revisar cuidadosamente los resultados de cualquier investigación (...) y tomar medidas cuando corresponda”, dijo la Casa Blanca. Joe Biden, que muestra regularmente su apoyo a los sindicatos, recibió el apoyo del sindicato de trabajadores metalúrgicos USW, opuesto a esta adquisición, y que afirmó en un comunicado que compartía "muchas preocupaciones" expresadas por la Casa Blanca.
Ambas juntas directivas aprobaron por unanimidad el acuerdo de combinación, que sigue sujeto a la aprobación de los accionistas y las autoridades reguladoras de U.S. Steel. Se espera que esté finalizado, a más tardar, en el tercer trimestre de 2024. Pero su proyecto suscitó inmediatamente críticas en nombre de la seguridad nacional y de la necesidad de mantener el grupo estadounidense fundado en 1901 en manos estadounidenses.
Y Joe Biden está bajo una fuerte presión de quienes se oponen a esta adquisición de US Steel por parte de un grupo japonés, incluso en su propio campo político. "Esta transacción es mala para los trabajadores y para Pensilvania", criticó, por ejemplo, John Fetterman, senador demócrata de este estado del este de Estados Unidos, que alberga numerosas fábricas de acero y la sede de la U.S. Steel, y que será uno de los más disputados en las elecciones presidenciales del próximo año. El senador de Ohio, JD Vance, y otros dos republicanos pidieron a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, que bloqueara la transacción, diciendo que la producción nacional de acero era “vital para la seguridad nacional estadounidense”.
Nippon Steel planea pagar un total de 14,9 mil millones de dólares para adquirir la siderúrgica estadounidense. US Steel lanzó una revisión estratégica en agosto después de recibir varias ofertas no solicitadas para una compra total o parcial. En aquel momento, la empresa rechazó una oferta de su competidor americano Cleveland-Cliffs, que valoraba su objetivo en unos 10.000 millones de dólares. Las propias empresas suelen remitirse al CFIUS cuando quieren recibir un cheque en blanco para una operación transfronteriza en un sector que probablemente se considere crucial para la seguridad nacional estadounidense.
