Estos son los descubrimientos de toda una vida, la coronación de quince años de excavaciones. El profesor Necmi Karul muestra con deleite al hombre de piedra sentado, agarrando su pene con ambas manos, y un buitre a sus pies. Esta estatua de piedra, de más de 2,30 m de altura, sentada en un banco decorado con un leopardo, fue descubierta a finales de septiembre en el sureste de Turquía, en el corazón de un complejo de una veintena de yacimientos que albergaba a miles de humanos durante la Edad de Piedra, hace doce mil años. Al remover la arena amarilla y remover las piedras calizas de Karahantepe, el profesor Karul, director del departamento de prehistoria de la Universidad de Estambul, encontró esta estatua volcada y rota en tres pedazos, de los cuales encontró atributos viriles en medio del pedregal. .
Karahantepe, fouillé depuis 2019, appartient au réseau de sites néolithiques identifiés autour de la colline de Göbekli Tepe, considérée comme la «capitale» de cet ensemble, sorte de Mecque visible depuis tous les autres peuplements étudiés par le projet Tas Tepe (les Collines de Piedra). Para el profesor Karul, que coordina los trabajos en Tas Tepe, estos asentamientos son testigos de un “nuevo orden social nacido después de la edad de hielo”. El hombre yacía en uno de los primeros edificios rectangulares del que probablemente era un pilar que sostenía el techo de madera. “Ya habíamos encontrado otros similares pero esta es la primera vez que encontramos su falo”, afirma el arqueólogo que todavía espera descubrir su nariz.
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Las primeras fotos castas de la estatua publicadas por el Ministerio de Cultura hicieron sospechar a la prensa turca de “censura” por parte de las autoridades, avergonzadas por esta majestuosa virilidad. “Lo que pasa es que todavía no habíamos encontrado el falo perdido”, ríe el arqueólogo. “Cada vez que abandonaban un edificio, después de 400 o 500 años de ocupación, sus contemporáneos derribaban los pilares y las estatuas después de haberles roto cuidadosamente la nariz y el falo”, explica. Luego el sitio fue rellenado, enterrado bajo toneladas de arena y tierra. Y reconstruido no muy lejos. Su función sigue siendo desconocida, al igual que la de la arena principal y los motivos de su abandono.
La sala más grande, de 20 m de diámetro, rodeada de salas más pequeñas, parece constituir una especie de ágora, un lugar de reunión al que se accede por un pasaje reducido, sostenido por un bosque de pilares en forma de falo rematados con una cabeza de hombre tallada en la roca. y figuras de animales: zorro, serpiente, leopardo... “Los que entraron aquí conocían el símbolo, les contaron una historia. Luego empezaron a colocar a los hombres en el centro de su mundo”, señala el profesor, que no encontró figuras femeninas.
Quizás eran de madera, más vulnerables, aventura. Estas asambleas de unas 200 personas correspondían sin duda a una forma de “ritual animista o chamánico, algo nuevo para la humanidad”, continúa. Pero “es demasiado pronto para hablar de religión” entre estos últimos cazadores-recolectores que, por primera vez, se establecieron y permanecieron allí durante casi 1.500 años.
“Encontramos alrededor del sitio alrededor de un centenar de trampas: comenzaron a domesticar animales salvajes” al mismo tiempo que se embarcaban en las primeras formas de agricultura, como lo demuestra la presencia de granos de trigo. El profesor Karul apenas había disfrutado de su encuentro con el hombre de Karahantepe cuando se vio atrapado en otro descubrimiento sin precedentes, esa misma semana en Göbekli Tepe. En este lugar que domina Mesopotamia, en el norte del creciente fértil, cuidadosamente estudiado desde 1997, los arqueólogos se encontraron cara a cara con un jabalí policromado de 1,20 m de largo y 70 cm de alto: alojado en un nicho, probablemente se enfrentaba a otro al final. del sitio - aún no excavado.
Con ojos y dientes rojos, cuerpo blanco y negro, este cerdo salvaje de 11.000 años es “la primera escultura coloreada de este período descubierta hasta la fecha”. Fueron necesarios trabajos de renovación en las paredes de piedra y arena para revelarlo. Lo que todavía sugiere otras sorpresas: los lugares estuvieron ocupados durante unos 1.500 años antes de ser abandonados. De los veinte yacimientos del proyecto Tas Tepe, que se extiende a lo largo de 120 kilómetros, no lejos de la frontera con Siria, los arqueólogos turcos y sus pares alemanes, italianos, búlgaros y japoneses han comenzado a excavar nueve.
“Trabajar durante los próximos 150 años”, se alegra el profesor Karul, que decidió que tanto el hombre como el jabalí permanecerían en el lugar donde surgieron de la tierra, después de tomar las precauciones necesarias para salvarlos.
