Todo estaba listo, los fotógrafos en su lugar, los vestidos y trajes absolutamente impecables y desordenados. El estreno en Londres el jueves por la noche de la nueva película de Christopher Nolan, Oppenheimer, fue una de las primeras manifestaciones visibles de la huelga de actores iniciada en Hollywood. Según informó Variety, los actores de la película, protagonizada por Cillian Murphy, Matt Damon, Emily Blunt, Kenneth Branag, entre otros, abandonaron apresuradamente la noche de gala para sumarse al movimiento, aunque no fuera a hacerse efectivo hasta las 8 a.m. del viernes. mañana hora de Londres.
“Hablamos de eso entre nosotros antes y fue muy claro. Si se lanza la convocatoria de huelga, todos deben mostrar solidaridad, había explicado Matt Damon a Variety unos minutos antes. Votamos por la huelga en un 98% porque todos sabemos que nos conviene. Se necesitan $ 26,000 [para un actor] para obtener cobertura médica y muchos trabajadores están al borde de eso. Los pagos residuales [derechos pagados por la distribución de obras en DVD, en plataformas o en pago por evento, en el centro de las negociaciones] permitirían que muchos accedieran a ellos. No estamos en una batalla de posturas, es realmente una cuestión de vida o muerte. Espero que lleguemos a una solución pronto. Nadie quiere un bloqueo, pero tenemos que conseguir un trato justo”. “Por supuesto que estamos junto a todos los actores”, había especificado Emily Blunt para su parte. Y cuando salga la llamada, iremos a casa a protestar juntos porque quiero que todos consigamos un buen trato".
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Ante la ausencia de novedades positivas en los últimos días en las negociaciones entre los representantes de los actores y los de los estudios, toda la agenda de Hollywood promete verse muy trastocada en los próximos días. Y, aún con respecto a la salida de Oppenheimer, nadie apuesta ahora a que el estreno estadounidense de la película, previsto para el lunes en Nueva York, salga como estaba previsto.
Porque el movimiento iniciado por los guionistas, detenido por más de dos meses, y extendido hoy por los actores estadounidenses promete ser el más masivo que ha conocido Hollywood desde la década de 1960. Los actores debitan a la medianoche, hora de Los Ángeles, o el viernes a las 9 a.m. Hora de París, anunció el sindicato de actores SAG-AFTRA tras el fracaso de negociaciones con estudios y plataformas de streaming. “No teníamos otra opción. Somos las víctimas. Somos víctimas de un ente muy codicioso”, fustigó Fran Drescher, presidente de esta organización que representa a 160.000 actores y otros profesionales de la pequeña y la gran pantalla. “Este es un momento histórico, insistió la exprotagonista de la serie Una niñera del infierno. Si no nos ponemos de pie ahora... todos corremos el riesgo de ser reemplazados por máquinas y grandes corporaciones que se preocupan más por Wall Street que por usted y su familia".
Guionistas y actores reclaman desde hace meses un aumento de su remuneración, que tiene en cuenta muy marginalmente los ingresos exponenciales del streaming y las plataformas. También quieren obtener garantías en cuanto al uso de la inteligencia artificial (IA), para evitar que estos generen guiones o clonen su voz e imagen.
Por su parte, la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), que representaba a los estudios y plataformas de streaming, dijo estar “muy decepcionada” por el fracaso de las negociaciones. El jefe de Disney, Bob Iger, incluso criticó las demandas "poco realistas" de CNBC. Sin embargo, ahora están contra la pared.
Desde mayo y la huelga de guionistas, las únicas producciones que seguían en marcha lo hacían a partir de guiones ya terminados en primavera, sin poder modificarlos. Este es particularmente el caso de la serie The Rings of Power, un éxito de taquilla de Amazon. Pero, sin actores, el rodaje es ahora imposible.
Los actores también aprovecharán seriamente la promoción y por tanto el estreno de superproducciones. Al igual que sucedió con Oppenheimer, la ausencia de comediantes en las alfombras rojas dejará un gran vacío en California. Comic-Con, la gran masa de geeks estadounidenses y amantes de los cómics, debería tener lugar sin las estrellas de películas y series a partir del 20 de julio en San Diego. Incluso la ceremonia de los premios Emmy, equivalente a los Oscar de la televisión, prevista para el 18 de septiembre, está amenazada. La producción ya está considerando posponer el evento a noviembre, o incluso a 2024, según la prensa estadounidense.
Porque nadie sabe cuánto podría durar el movimiento. Los actores no hacían huelga desde 1980. La última huelga de guionistas, que data de 2007-2008, duró 100 días y le costó al sector dos mil millones de dólares. Este doble golpe confirma la crisis existencial que actualmente afecta a Hollywood. A fines de junio, cientos de actores famosos, incluidos Meryl Streep, Jennifer Lawrence y Ben Stiller, firmaron una carta en la que decían que su industria se encontraba en un "punto de inflexión sin precedentes".
Desde hace unos diez años, la llegada del streaming ha trastornado la remuneración “residual” de actores y guionistas, resultante de cada reestreno de una película o serie. Interesante con la televisión porque calculados en función del precio de los anuncios, estos emolumentos son mucho menores con las plataformas de streaming, que no comunican sus cifras de audiencia y pagan una tarifa plana, independientemente del éxito. Sin estos ingresos imprescindibles para absorber los periodos de inactividad entre dos producciones, los numerosos trabajadores que no tienen la condición de actor estrella o autor denuncian la precariedad de su profesión.
El rápido desarrollo de la IA, que amenaza con reemplazarlos, solo agrega combustible al fuego. Disney, por ejemplo, lo utilizó para producir los créditos de su nueva serie de Marvel lanzada en junio, Secret Invasion. El jueves en Nueva York, varios actores ya estaban en el piquete. "Es doloroso y necesario", dijo a la AFP la actriz sindicalista Jennifer Van Dyck. Cuando el jefe de Disney gana 45 millones de dólares al año y solo estamos pidiendo un salario decente, creo que son ellos los que pueden ser acusados de no ser razonables".
