Un vaso de cerveza al atardecer, frente al Océano Índico. Desde principios de año, los turistas que visitan Zanzíbar se ven privados de este pequeño placer. La bebida de lúpulo escasea en la “Isla de las Especias”, un territorio semiautónomo adjunto a Tanzania, conocido por sus playas paradisíacas y sus lugares de buceo. Las raras botellas en stock duplicaron su precio, pasando de 2.500 a 5.000 chelines tanzanos de media (es decir, de 0,90 euros a 1,80 euros). Esta escasez está lejos de ser tomada a la ligera por los profesionales del turismo que temen que los visitantes abandonen el destino, como destaca un informe de la BBC.
En el origen de esta situación: la no renovación por parte del Consejo de Control de Bebidas Alcohólicas de Zanzíbar (ZLCB) de la licencia de los tres importadores establecida desde hace veinte años. Dado que la producción local de alcohol está prohibida en Zanzíbar, cuya población es predominantemente musulmana, se importa cerveza de Tanzania continental e incluso de Sudáfrica. Aunque a principios de enero se designaron tres nuevos proveedores, estos tardan en comenzar sus primeras entregas debido a las tarifas anuales solicitadas y a las cargas administrativas. Según el periódico tanzano The Citizen, este bloqueo podría durar al menos otros seis meses.
El asunto avergüenza incluso a los niveles más altos del Estado, hasta el punto de que el Ministro de Turismo, Simai Mohammed Said, dimitió a finales de enero. Mencionó “condiciones de trabajo desfavorables” que no le permitieron implementar su programa y deploró la falta de transparencia de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Zanzíbar (ZLCB) en su decisión de suspender las licencias de venta de alcohol. Una decisión penalizadora sabiendo que el turismo representa el 30% del PIB de Zanzíbar y hasta el 90% de los ingresos de los hoteleros y restauradores.
Estos últimos, así como los chiringuitos y los actores del ocio nocturno, están en primera línea y se ven tanto más penalizados cuanto que esta crisis se produce en un momento en el que el número de turistas vuelve a aumentar. Al no poder abrir botellas de Safari o Serengeti (dos de las marcas más populares en Tanzania), los bares solo tienen refrescos, agua y bebidas calientes en el menú. “Es temporada alta, hace mucho calor [el período de diciembre a febrero es el más caluroso con más de 30 °C de media, ndr.] y los turistas necesitan […] beber cervezas frías en las playas », se preocupa el gerente de un chiringuito entrevistado por la BBC.
