Su fachada, salpicada de fotografías en blanco y negro, llama la atención de los curiosos. Detrás de la ventana del número 6, rue de Seine, la agencia fotográfica más antigua de la capital se convirtió en una galería de arte en 2020. A pocos pasos, el río fluye. Aprovechando esta proximidad y actualidad olímpica, la galería Roger-Viollet rinde homenaje al Sena en 86 fotografías de época, que datan desde finales del siglo XIX hasta la década de 1960, a través de la exposición "Margen derecha/margen izquierda de París. Las orillas del Sena entre el trabajo y el ocio”.
Desde el principio, los primeros planos se sumergen -literalmente- en la historia del Sena y trazan un paralelo con los Juegos Olímpicos que tendrán lugar el próximo año en la capital. A veces, asistimos a un clavado en bicicleta en el campeonato de Francia, el 22 de junio de 1913; a veces, nos sorprende un entrenador aplicando grasa a un nadador, con motivo de la travesía de París a nado, en julio de 1917. "Teníamos que nadar entre el Pont National y el Pont Mirabeau", especifica Gilles Taquet, director de la galería. . “En ese momento, por lo tanto, era posible nadar en el río, a diferencia del domingo pasado”, continúa entre risas. El 6 de agosto, se canceló un evento de natación debido a la contaminación.
Leer tambiénMundos de natación: preocupaciones en aguas abiertas francesas un año antes de los Juegos Olímpicos
En los muelles, los pescadores hacen fila; los niños chapotean mientras se bañan, en el distrito 1. “Hoy en día, el Sena se asocia principalmente con la idea de ocio. Pero antes también fue eso”, indica Gilles Taquet, señalando una fotografía de 1908 donde un peluquero ambulante se afana en los muelles.
“El Sena atraviesa París; allí trabajábamos, había muchos trabajos pequeños”, continúa el cofundador de Photononstop, la primera agencia de fotografía francesa independiente. “Lavadores de perros, peluqueros, peluqueros, vaqueros, cocheros, colchoneros”, enumera.
Las fotos están dispersas en orden temático. Por un lado, el trabajo está representado a lo largo de los años, luego viene la exposición universal de 1900. "Este evento cambió profundamente el paisaje, le dio un estilo bastante inconexo", se ríe Gilles Taquet sobre los pabellones, uno para cada país, con estilos arquitectónicos tan diversos, pero alineados uno al lado del otro a lo largo del río.
Leer tambiénLa Exposición Universal de 1867: los últimos incendios del imperio
En la pared opuesta, se cuenta en unas fotografías la construcción del metro, - "¡todo está en construcción, y eso no ha cambiado!" - De una calidad impresionante. Las fotografías fueron tomadas en placas de vidrio y se imprimen en un máximo de treinta copias. La mayoría nunca se han exhibido. “Esta fuerza en los detalles todavía nos permite sumergirnos en las épocas”, dice entusiasmado Gilles Taquet. “Y la profundidad de campo participa de esta proyección histórica”.
“La historia del Sena también está marcada por su destreza tecnológica, en particular la construcción del metro. Tuvimos que enterrar cajones bajo el río”, cuenta el director. Más adelante, siete fotografías más románticas son seguidas por imágenes surrealistas de la gran inundación de 1910: ¡el nivel del Sena había subido a más de ocho metros!
“¿Pero cómo haces para recuperar todas estas fotos?”, exclama una señora, asombrada. De hecho, hay algo; entrar en la galería Roger-Viollet es un poco como retroceder en el tiempo.
Antes de convertirse en galería, Roger-Viollet era una agencia fotográfica, fundada en 1938 por Hélène Roger-Viollet, lo que la convierte en la más antigua de la capital. Junto a su esposo, la fotógrafa compra agencias obsoletas, reproducciones de pinturas y captura los cuatro rincones del mundo en su lente, para recolectar más de seis millones de tomas. Hélène Roger-Viollet murió a los 83 años, asesinada por su marido, y legó a la ciudad de París miles de placas y negativos de vidrio. Rápidamente, la herencia se vuelve engorrosa, sobre todo porque la agencia lucha por ser rentable. En 2019, el Hôtel de Ville de Paris lanza una licitación; Gilles Taquet, que ya ha puesto en marcha dos agencias fotográficas, presenta un proyecto de galería y gana el concurso.
Leer tambiénLa agencia Roger-Viollet en números rojos
En la oficina del nuevo director se encuentra una fotografía gigante de Jean Jaurès; Cientos de cajas verdes que contienen fotografías se alinean en las paredes de la galería hasta el techo, clasificadas por tema: "André Gide", "Louis-Philippe", "Misère", "Cidre" o incluso "Tortura". Gilles Taquet desenterró las fotos del río parisino de estos archivos.
Leer tambiénLa Liberación de París en fotos en las paredes del cuartel de Napoleón
Por otro lado, en la parte de la galería de la antigua agencia, una pareja se demora en una fotografía de las guinguettes y los barcos fluviales, en el año 1900. "Partida para la ciudad de Charenton", "Farmacia central de Nord", "Grand bal” anuncian los cárteles. A lo lejos divisamos la Torre Eiffel; en el centro, el Sena. Entre el trabajo y el ocio.
“Margen derecha de París/margen izquierda. Las orillas del Sena entre el trabajo y el ocio”, hasta el 30 de septiembre, en el número 6 de la rue de Seine de París (VI distrito).
