Uno de los fuertes romanos más septentrionales del imperio ha sido desenterrado en Escocia. Con motivo del Día del Patrimonio Mundial, el 18 de abril, Historic Environment Scotland, la agencia pública escocesa encargada en particular de la investigación arqueológica, anunció que había ubicado un nuevo fuerte en el Muro de Antonino en los suburbios de Glasgow. El emplazamiento militar fue descubierto en la localidad de Clydebank, en West Dunbartonshire, más de cincuenta años después de que se organizaran los primeros sondeos en su búsqueda.
Hubo un tiempo, de hecho, en que el campamento romano era conocido por los estudiosos de la región. A principios del siglo XVIII, el anticuario Robert Sibbald describió haber visto el antiguo fuerte alrededor de una granja, en un lugar llamado Carleith, situado a menos de cinco kilómetros al noroeste de los límites actuales de Glasgow. Los vestigios no intrigan más que eso y acaban cayendo en el olvido hasta la década de 1970. Los investigadores escoceses se pusieron entonces en vano tras la pista del yacimiento arqueológico. Una generación más tarde, una campaña de prospección organizada en la década de 1990 también volvió con las manos vacías. Nada, decididamente, queda en la superficie. Era necesario hacer hablar al sótano.
Leer tambiénLa mayor necrópolis de Lutèce se revela en el sótano de la estación de Port-Royal
Los arqueólogos escoceses han podido así identificar en las últimas semanas el yacimiento visto una vez por Robert Sibbald en Carleith gracias a una operación de prospección geofísica llevada a cabo cerca de una escuela primaria en Clydebank. No destructivo, el método permite identificar las bases de piedra enterradas bajo la superficie del suelo, gracias a una tecnología de medición de las variaciones del campo magnético terrestre. Según los investigadores, este modesto fuerte, el décimo de su tipo ubicado a lo largo del Muro de Antonino, estaba protegido por una elevación de tierra de unos dos metros. Habría sido ocupada como máximo por unos quince soldados a mediados del siglo II.
Leer tambiénMisteriosas antigüedades egipcias de Amiens provienen de la necrópolis de Saqqara
“Es genial ver crecer nuestro conocimiento histórico a medida que los nuevos métodos nos permiten comprender mejor el pasado”, dijo en un comunicado Riona McMorrow, subdirectora del Departamento de Patrimonio Mundial en Historic Environment Scotland. "El descubrimiento de Carleith es una buena ilustración de cómo las nuevas tecnologías han podido ayudarnos a encontrar un sitio perdido de vista durante tres siglos", agregó. Menos sólidamente fortificado -y por lo tanto menos espectacular- que el Muro de Adriano, ubicado 130 kilómetros más al sur, solo un tercio del Muro de Antonino es visible hoy en forma de diques de tierra y algunas estructuras dispersas.
Según los investigadores escoceses, la guarnición del yacimiento de Carleith la proporcionarían las tropas romanas estacionadas en el fuerte de Duntocher, campamento situado a casi un kilómetro de distancia. El conjunto pertenecía a las secciones más occidentales del Muro de Antonino. Construida en la década de 140 entre las ciudades actuales de Glasgow y Edimburgo, esta fortificación de 60 kilómetros de largo habría incluido 41 fuertes. El conjunto habría estado ocupado solo unos veinte años antes de ser abandonado a las tribus pictas. El Fuerte Enterrado de Carleith ahora se incluirá en las Áreas Protegidas del Muro de Antonino, incluidas en la Lista Mundial de la Unesco junto con el Muro de Adriano y las Limas Continentales como las 'Fronteras del Imperio Romano'.
