Le Figaro Niza
El día antes de su desaparición, Patrick Boutant, de 54 años, mostraba una amplia sonrisa. La de un entusiasta de la navegación. También el de “miembro activo” del club de pesca deportiva de Menton (Alpes Marítimos), según lo describió el presidente, Sébastien Toquet. Era socio desde hacía varios años y este domingo, desde las 6 de la mañana, el navegante participaba en la organización de un concurso de ocio supervisando a los jóvenes brotes de la asociación. Algo que también hacía todos los miércoles, como explica consternado Sébastien Toquet.
Al día siguiente, en un mar de calma, Patrick Boutant se dejó tentar por una escapada. Con estas condiciones ideales, el marinero de la Riviera quiso intentar pescar algún pez gordo. Pero también realizar pruebas mecánicas a su embarcación de 6,50 metros, de la marca Quicksilver y equipada con un motor Mercury de 115 caballos. Un “pequeño viaje de pesca”, como lo llaman en el sector, contando para este con una cabina y un espacio en la parte trasera para instalar el equipo de pesca.
De esta salida de placer, Patrick Boutant nunca regresó. Durante casi dos días, se desplegaron considerables recursos para encontrarlo: dos helicópteros, un avión Falcon-50, barcos de la Sociedad Nacional de Salvamento Marítimo (SNSM), bomberos, gendarmería e incluso los de las unidades italianas y monegascas, que acudieron como refuerzos por proximidad geográfica. Pero todo fue en vano. Las búsquedas por medios dirigidos, que no tuvieron éxito, fueron interrumpidas por decisión del prefecto marítimo, Gilles Boidevez, el martes por la noche.
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El Centro Regional de Vigilancia y Salvamento del Mediterráneo (Cross-Med) siguió emitiendo un mensaje de alerta a todas las embarcaciones que pasaran por una zona demarcada donde el hombre podría haber desaparecido. Con la esperanza de encontrar algún rastro, ya sea un objeto flotante, escombros o incluso una mancha de gasolina, en caso de que el barco se hubiera hundido. Se eligió un radio de 80 millas (más de 120 kilómetros) para la transmisión de este mensaje. “Un ámbito muy amplio”, explica Aymeric Le Masne de Chermont, director de Cross-Med, con sede en La Garde (Var). Durante diez días, todo el tráfico comercial recibió esta información. “Pero no hemos recibido ninguna respuesta”, lamenta, aunque las investigaciones se extendieron a Córcega.
Por tanto, el mensaje dejó de compartirse. No hay más pasos “activos” en marcha. Sólo la esperanza de un nuevo elemento encontrado en el mar, ahora un tanto casual, podría desencadenar nuevas operaciones de investigación. La fiscalía de Niza sigue abierta una investigación sobre una “desaparición inquietante”. “Nos enfrentamos a una situación muy enigmática”, admite Aymeric Le Masne de Chermont. Por experiencia, todavía es bastante raro que no encontremos nada. Este es el primer caso de este tipo”. Sébastien Toquet se siente “impotente”, en un ambiente convulso en el club desde la desaparición de uno de los suyos. "Es poco probable que no encontremos nada", dice con tristeza. No podemos simplemente desaparecer así”. Especialmente en un mar en calma, y que así permaneció durante tres días después de su desaparición.
En esta espera interminable, “nos obligamos a mantener la esperanza”, añade el presidente del club de unos sesenta socios. La familia de Patrick Boutant está informada de todos los procedimientos y de sus interrupciones, explica Cross-Med. Asuntos Marítimos formuló tres hipótesis: la de un encallamiento, la de un daño en el motor y una deriva y aquella en la que el navegante no tomó su ruta habitual. Ninguna de estas vías ha resultado relevante en esta etapa. “Sí, es frustrante”, admite el director de Cross-Med. Es una reflexión constante preguntarse si no nos hemos perdido alguna hipótesis”. Él, en cualquier caso, no quiere creer en el suicidio. "Ningún elemento puede sugerir esto", añade.
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También se estudian los antecedentes del hombre, un ex soldado. En su página de Facebook la mayoría de sus publicaciones estaban relacionadas con el mundo de la náutica y la pesca. No dudó, con orgullo, en compartir sus mejores capturas y excursiones. Su último mensaje fue del día antes de su desaparición. “Para volver a hacerlo pronto”, escribió sobre un viaje por mar que le había sonreído durante un viaje hace seis años.
Sébastien Toquet sólo recuerda un “contratiempo” con otro marinero del puerto de Menton. “Una pelea de bajo nivel”, juzga, pero los dos hombres aún llegaron a las manos durante el verano, como reveló Nice-Matin y confirmó a Le Figaro el presidente del club y el Cross Med. Patrick Boutant alquiló su barco con material de pesca, lo que habría provocado un embrollo con el profesional.
“Todos conocíamos esta historia, pero evitamos hablar de ella”, afirma Sébastien Toquet. No lo demostró pero aun así le molestaba”. Dentro del club, también notamos que hacía algún tiempo que no veía su barco, que sin embargo era “la niña de sus ojos”. También habría confesado a sus familiares “que tenía un poco de miedo de salir solo al mar”. ¿Por este precedente? Nadie quiere creerlo. Contactada, la fiscalía de Niza indica que "se han celebrado varias audiencias" en el contexto de esta preocupante desaparición. Y que, día tras día, sigue siendo más misterioso que nunca.
