Es el final de un largo proceso y el comienzo de una carrera aún más larga. El 4 de abril, el almirante Nicolas Vaujour, jefe de Estado Mayor de la Armada francesa, anunció la admisión en servicio activo del nuevo submarino de ataque nuclear (SNA) Duguay-Trouin. Se trata del segundo de la clase Suffren, resultante del programa Barracuda, tras el sumergible del mismo nombre, que entró en servicio el 3 de junio de 2022. El tercero, bautizado Tourville, y cuya puesta en servicio tuvo lugar el pasado mes de marzo, se unirá al finales de 2024. En total, se desplegarán seis submarinos de clase Suffren para 2030.
El Duguay-Trouin podrá ahora ser enviado a operaciones, después de haber completado su primer despliegue de larga duración, antes de su admisión en servicio activo, que le llevó a hacer escala en Fort-de-France, en Martinica. Las fases de pruebas en el mar comenzaron en marzo de 2023. Permitieron a las tripulaciones probar el rendimiento y la resistencia del buque, así como el cumplimiento de los equipos con las especificaciones solicitadas. Durante este período, el Duguay-Trouin navegó tanto en aguas frías como cálidas, indica el Ministerio de las Fuerzas Armadas.
En última instancia, los submarinos de la clase Suffren sustituirán a los SNA de la clase Rubis, desplegados desde 1983. Los Suffren ya habían sustituido al Saphir, dado de baja en 2019 y "canibalizado" para reparar el Perle, cuya proa había sido dañada por un incendio en junio de 2020. Duguay-Trouin sucede al Rubis, que será desmantelado en Cherburgo. En cuanto al Tourville, sustituirá al Casabianca, también en fase de desmantelamiento. Estos nuevos sumergibles realizarán “las mismas misiones que los Rubis tipo SNA, con mayores capacidades”, subraya el Ministerio de las Fuerzas Armadas.
Leer tambiénEn las entrañas del Suffren, el nuevo submarino de ataque nuclear de la Armada francesa
Tradicionalmente, los SNA sirven de apoyo a los submarinos con misiles balísticos nucleares (SSBN), punta de lanza de la disuasión francesa. Proporcionan protección a grupos de portaaviones, recopilan inteligencia y participan en guerras submarinas y antibuque. Pero el nuevo SNA también dispone de nuevos medios de ataque profundo, con misiles de crucero navales (MdCN), que les permitirán realizar ataques terrestres. También están equipados con capacidad para implementar fuerzas especiales a través de una esclusa de nadador y su hangar en cubierta.
Con 99,5 metros de largo y un desplazamiento de 5.100 toneladas, los submarinos de la clase Suffren son dos veces más grandes que los Rubis, pero siguen siendo relativamente compactos en comparación con los sumergibles estadounidenses, rusos o ingleses. Además del MdCN, están equipados con cuatro tubos lanzatorpedos para torpedos F21 y misiles antibuque SM-39 Exocet.
