Fue después de 3h18 de un enfrentamiento muy grande que Halys tuvo la última palabra ante el australiano Alex De Minaur (18º del mundo), ganando 6-7 (5/7), 7-6 (7/3), 7-6 (10/8). “Espero que me dé un pequeño clic mental y me demuestre que puedo vencer a buenos jugadores. Sobre todo después de un partido como este donde fue muy intenso, hubo muchas vueltas”, reaccionó L'Equipe, el jugador número 79 del mundo, feliz de llegar por primera vez a esta etapa en un Masters 1000, una categoría recién por debajo de los Grand Slams. “Fue duro física y mentalmente en condiciones difíciles con el viento girando. Difícil porque hay que estar presente todo el tiempo, es un jugador que da muy pocos puntos y comete muy pocos errores. Pero me las arreglé para quedarme y fue genial”, agregó el joven de 26 años. Frente a De Miñaur, titular en Acapulco a principios de mes, el francés fue liderado cada vez por un quiebre en las dos primeras rondas, antes de volver a empatar. Y si finalmente cedió el primero en el partido decisivo, logró igualar en el siguiente, salvando el primer punto de partido en el 5-4 en su contra.
Halys pudo confiar en su servicio eficiente (21 aces) para mantenerse en el juego, incluso si también lo traicionó con demasiada frecuencia (10 dobles faltas). La misma observación entre la relación agresividad/precisión podría trazarse en los intercambios, ya que sus tiros ganadores (57 contra 33) al igual que sus errores no forzados (45 contra 24) fueron muy superiores a los del australiano.
Cifras que subrayan su constante afán por tomar la iniciativa. Lo que terminó pagando en el desempate definitivo, durante el cual su rival desperdició dos nuevos puntos de partido y rompió una raqueta por la frustración. En la siguiente ronda, Halys se enfrentará al estadounidense Mackenzie McDonald (55°), que derrotó por 7-6 (10/8), 7-6 (7/5) al italiano Matteo Berrettini (23°). Barrère (65°) causó una impresión muy fuerte, barriendo 6-3, 6-2 a Cameron Norrie (12°) en poco más de una hora.
A este rival le está yendo bastante bien, ya que también le había ganado en la 1ª ronda del US Open de 2019, cuando el británico navegaba más allá del puesto 60, para ahora liderar 2-1 en sus enfrentamientos. Muy agresivo y habilidoso (21 tiros ganadores contra 6), nunca dejó a su rival la posibilidad de entrar en el partido. Barrère, de 29 años, tendrá su oportunidad en la próxima ronda ante el estadounidense Christopher Eubanks (119º), procedente de la clasificación. Adrian Mannarino (62°) también siguió su camino, llevándose el mejor 6-4, 3-6, 6-1 a Ben Shelton (39°), esperanza del tenis estadounidense aún empujado por el público.
Sin dudar en subir sobre la marcha, con acierto (21 puntos anotados en 31 intentos), el francés de 34 años no tembló cuando su joven rival, que le dio 14, empató a un set por todos lados. Con experiencia, redobló su agresividad en el último set, para no dejarle chance. Mannarino se enfrentará luego al polaco Hubert Hurkacz (9º), ganador del evento en 2021 y semifinalista el año pasado. Más temprano, Richard Gasquet (40º), lesionado en un tobillo, se había visto obligado a perder su partido de segunda ronda contra el griego Stefanos Tsitsipas (3º).
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