¿Cómo te sientes después de haber sido elegido mejor jugador del mundo para el año 2023? Ardie Savea: Me siento muy honrado y agradecido de haber recibido este premio. Pero anoche perdimos (el sábado en la final del Mundial contra Sudáfrica, nota del editor), duele mucho... Así que es bueno terminar con algo positivo.
¿Este título ayuda a superar la derrota? No, no compensa en absoluto. Hubiera preferido ganar el Mundial y despedirme de mis hermanos (Aaron Smith, Sam Whitelock, Brodie Retallick, Dane Coles) que jugaron su último partido con los All Blacks en aquella final. Pero nos vamos a juntar y pasar tiempo juntos... Me duele mucho y creo que va a ser peor cuando suba al avión y esté todo tranquilo y tenga quince horas para pensarlo. Es una de las peores derrotas de mi carrera...
¿Quedaste devastado después de esa derrota por puntos estrechos? Intento encontrar lo positivo cuando las cosas no van bien. Esta mañana (domingo), cuando me desperté, vi a mi esposa y a mis hijos y me di cuenta de lo afortunado que soy. Es sólo un juego, incluso si me duele a mí y a todo un país...
¿Cómo estaba el grupo cuando se despertaron el domingo por la mañana? Había mucho dolor. Se levantaron temprano y tomaron el avión de regreso. Estaba muy tranquilo, no hablaba mucha gente. Tendremos tiempo para pensar en ello.
Como mencionaste, los All Blacks tendrán que reconstruirse tras las salidas de jugadores emblemáticos... Habrá cambios el año que viene. Y a veces el cambio es bueno. Pero hay muchos jóvenes en este equipo que potencialmente estarán en Australia para la próxima Copa del Mundo. Afortunadamente, traen sangre nueva.
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Y tú, tienes 30 años, ¿estarás en el próximo Mundial? Mi esposa me dijo esta mañana en tono de broma: “¡Ah ah, pero serás demasiado viejo!” (Risas) Todavía no estoy seguro (de participar). Primero aprovecharé mi tiempo libre en las próximas semanas. Luego veremos qué pasa...
Vas a probar una aventura en Japón... ¡Oh, me encanta Japón! No puedo esperar. ¡Amo la gente, la cultura, la comida, el ramen! Soy muy impaciente. También me reuniré con algunos amigos allí.
