Le Figaro Burdeos
Inversores misteriosos, una fiesta de inauguración el 31 de diciembre que ofreció beneficios de por vida a sólo unos cientos de invitados y un monumento notable a la atormentada historia que se estaba hundiendo en el olvido. Todos los ingredientes parecen confluir para despertar la curiosidad. El Château Descas, situado en el Quai de Paludate de Burdeos, no lejos de la estación de tren de Saint-Jean, reabrirá sus puertas tras dieciséis años de cierre al público, en forma de sala de espectáculos. Esta es sin duda la última carta en juego de este monumento, que hasta ahora parecía perseguido por la mala suerte.
Este imponente edificio, que no pueden dejar de ser vistos por los pasajeros de los trenes que llegan a Burdeos desde el norte, debe su nombre a Jean Descas, un tonelero bordelés del siglo XIX que tuvo éxito como comerciante de vinos. En 1890 compró los edificios del antiguo hospital-fábrica, construido en el siglo XVI, que acogía a personas con trastornos mentales y niños abandonados. Jean Descas hizo construir allí “entre 1890 y 1893 un conjunto de sótanos, oficinas y viviendas, cuya arquitectura pomposa y ecléctica se expresa plenamente en el muelle”, explica la ciudad de Burdeos. “La capilla del antiguo hospital fue destruida y sólo quedan las dos alas perpendiculares al conjunto, los sótanos de metal fueron reemplazados por una residencia contemporánea”.
Después de haber acogido a enfermos y huérfanos, este lugar se llena principalmente de vino. Allí se podían almacenar más de un millón de botellas, con la ventaja para la bodega de estar situada cerca de la estación de tren de Saint-Jean, inaugurada en 1898. La actividad vitivinícola continuó en el Château Descas hasta los años 1970, antes de que el lugar fuera comprado por la familia Merlaut en 1979. Varias décadas después, la parte central del castillo se transformó en un cabaret. Caesar's abrió sus puertas allí en 2001, en particular gracias al apoyo del ayuntamiento de Burdeos, pero tuvo que cerrar apenas dos años después, por motivos económicos. ¿Una primera señal de la maldición?
Porque durante la década de 2000, los reveses continuaron en Château Descas. Después de haber albergado los locales de varias empresas, entre ellas Ademe, comienza la gira nocturna alrededor del mundo intentando instalarse en el muelle de Paludate, de nuevo sin éxito duradero. Una discoteca, el Rikiki Palace, abre sus puertas pero las cierra casi de inmediato. Al igual que el Mystic Club, inaugurado en 2006 y cerrado un año después. Además de estas decepciones, en el mismo período se inició una batalla judicial entre la empresa de Denis Merlaut y el ayuntamiento de Burdeos, al que se acusó de no haber respetado el contrato de arrendamiento y de haber autorizado obras importantes que habrían debilitado enormemente la estructura. El propietario exigió seis millones de euros para restaurar el edificio. Este litigio duró aproximadamente 15 años y terminó en 2018, con el municipio condenado a pagar 250.000 euros a Denis Merlaut.
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Hubo que esperar otros cinco años para que el edificio volviera a la vida definitivamente, con una reapertura a gran bombo prevista para la noche del 31 de diciembre de 2023. Para la ocasión, se organiza “la gran velada” en el Château Descas, con una cena cóctel, un espectáculo y una velada hasta las cinco de la mañana. Están a la venta 200 plazas a 320 euros y otras cien a 90 euros, para los que vengan a partir de medianoche. Estos 300 afortunados también se beneficiarán de privilegios vitalicios en el castillo. El evento permitirá descubrir al público la sala de teatro con unas 700 butacas, que será una de las más grandes de Burdeos. A partir de 2024 se realizarán muchos espectáculos y se podrán organizar fiestas privadas. Por el momento, los tres inversores “aficionados al teatro” que financiaron estas restauraciones con “varios millones de euros” desean permanecer en el anonimato.
Desde el exterior, el Château Descas también recuperará su esplendor, con la iluminación de su fachada, al igual que la de la Place de la Bourse, situada un poco más lejos, a orillas del Garona. Suficiente para dar una segunda vida a esta antigua bodega, que este año cumple 130 años. Estacionado desde hace mucho tiempo en el borde del centro de la ciudad, cerca de una amplia calle que conduce a la circunvalación, el Château Descas también se beneficiará del proyecto Euratlantique y, en particular, del proyecto “Canopia”, que prevé la creación de una calle comercial de 600 metros de largo. por 20 metros de ancho, que conecta la estación de Saint-Jean con el Garona y emerge junto al edificio. En el marco de este proyecto, se instalarán dos hectáreas de parque en los muelles, justo delante del castillo.
Otros proyectos podrían revivir este edificio histórico. De hecho, el proyecto de renovación, que debería finalizar el 31 de diciembre, se refiere a 1.200 m², pero la estructura tiene alrededor de 10.000 m². Más allá de la parte central convertida en teatro, las dos alas del castillo siguen estando infrautilizadas. Desde 2015, la planta baja de uno de ellos ya está ocupada por una coctelería, Point Rouge, que encaja discretamente en un lateral del edificio. Queda por ver si este nuevo espacio cultural en Burdeos alcanzará el éxito en 2024 y si esta enésima transformación permitirá al Château Descas romper definitivamente su maldición.
