Se les conoce como los “Bonnie y Clyde de las estafas”. De un castillo a otro, saquearon, saquearon, destruyeron. Michael y Céline B., de 47 y 41 años, fueron detenidos el 23 de enero y puestos en prisión preventiva el 25 de enero por haber defraudado a varios propietarios adinerados, según supo Le Figaro por una fuente de la gendarmería.
La pareja se centró exclusivamente en casas de lujo. En noviembre de 2022, Michael y Céline se presentan como compradores adinerados al propietario de una mansión en Montfort l'Amaury, en Yvelines. La ciudad es conocida por ser el lugar de vacaciones favorito de celebridades como Claude Berri, Charles Aznavour, los Hallyday y Gérard Lenorman. Todas estas personalidades se dejaron seducir por el encanto pintoresco de Montfort l'Amaury, con sus malvarrosas y sus muros de piedra... Michael y Céline B. también.
Hasta abril de 2023, Michael, Céline B. y su hijo ocupan la mansión, prometiendo una adquisición al propietario. Después de seis meses de espera, el dueño finalmente se impacientó. Huele engaño y cambia las cerraduras. Los B. están en la calle.
Pero no por mucho tiempo. En mayo de 2023, la pareja se presentó nuevamente ante el propietario de una hermosa residencia: el Château de Sauvage, ubicado en la comuna de Emancé, en Yvelines. Siguiendo el mismo procedimiento, hacen creer al vendedor que están interesados en esta propiedad, valorada en 11 millones de euros.
Céline B. afirma trabajar en el Ministerio del Interior. A otros les dirá que trabaja en el rectorado de Versalles. En realidad, trabaja en la Caja del Seguro Médico.
El marido, por su parte, se presenta como un consumado emprendedor. Da un nombre falso y dice que él es quien inventó las copas que se venden en los conciertos. También afirma que ahora quiere invertir en clubes de fútbol. Lo que podría ser más lógico: en su juventud comenzó su carrera como deportista, dice. Pero tuvo que ponerle punto y final tras una lesión.
En otras hermosas residencias que ocupó ilegalmente, Michael B. aseguró a los vendedores que era un “tour manager” de Robbie Williams, o incluso de Stromae, indica a Le Figaro una fuente familiarizada con el expediente. “Son personas capaces de armar escenarios convincentes, tienen mucha habilidad. Debemos reconocer un cierto tour de force. Manipulan con su charla”, reacciona a Le Figaro el coronel Denis Hebingert, que supervisó la investigación en la Sección de Investigación (SR) de Versalles.
El dueño del terreno no ve más que fuego. Le muestra a B. las numerosas habitaciones de este castillo de 1.000 metros cuadrados. Los B. están encantados con la carpintería. Disfrutan de los animales que retozan en el parque: flamencos rosados, canguros, grullas coronadas, pavos reales, cisnes, pelícanos, ciervos y antílopes pueblan estas 70 hectáreas. Su anfitrión les dice que este castillo fue incluso el hogar de una de las hijas ilegítimas de Luis XIV, Luisa de Maisonblanche, nacida de un romance con una de las damas de honor de Madame de Montespan, Madame des Œillets. Los B. están conquistados.
El propietario, convencido de su bienestar económico, accede a permitir que la pareja se instale en el local. Está prometido que el B. pagará los 11 millones de euros en breve.
Es el comienzo del infierno para el propietario del castillo de Sauvage. Sin autorización previa, Michael y Céline B. emprendieron importantes obras de renovación, arrancando parqué, baldosas, carpintería y tapices antiguos. Los daños derivados de estos daños se estiman en 97.000 euros. Parte de los muebles Luis XV, valorados en 500.000 euros, se venden a anticuarios, a quienes el matrimonio asegura que se trata de muebles procedentes de una herencia.
Alertada en agosto de 2023 por el propietario del castillo de Sauvage, la fiscalía abrió una investigación. Los gendarmes de la sección de investigación de Versalles descubrieron que los dos sospechosos ya eran conocidos por los tribunales por fraude.
La pareja fue encontrada por los investigadores en la isla de Oléron. La familia ocupó allí una casa cuyo precio se estima en 1,6 millones de euros. Según su estrategia habitual, le habían hecho al propietario una falsa promesa de adquisición. “No se puede descartar que el propietario del inmueble de Oléron presente a su vez una denuncia y que salga a la luz lo que hicieron en Charente-Maritime”, susurra una fuente conocedora del asunto.
Ante el juez de instrucción, Michael B. se presentó como “víctima”, asegurando que tenía un “trato” con el propietario del castillo de Sauvage consistente en “alimentar a los animales” a cambio del alojamiento. "No se rindió, hasta el final quiso manipular a todo el mundo", informa una fuente bien informada. El marido también sostuvo que él era el responsable y que en varias ocasiones su esposa le pidió que “parara”. “Sin embargo, tenemos pruebas de su complicidad: ella tenía un rol muy específico en los escenarios que estaban armando. Ella participó en el engaño a los dueños”, sostiene una fuente cercana al asunto.
Gracias a las búsquedas de anticuarios contactados por los delincuentes, los investigadores encontraron algunos muebles del castillo de Sauvage. La pareja debería ser juzgada el 29 de febrero.
