Los presidentes de Venezuela y Guyana se reúnen desde las 18H00 GMT en el archipiélago caribeño de San Vicente y las Granadinas para discutir y tratar de aliviar las tensiones por la disputa territorial en torno al Esequibo que desde hace tiempo opone fechas a sus dos países. En un breve video difundido por el Ministerio de Comunicaciones de Venezuela, el presidente Nicolás Maduro se sienta frente al presidente Irfaan Ali en una mesa presidida por el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, presidente rotatorio de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños ( CELAC).
“Vine a buscar soluciones efectivas por el único camino que existe, el del diálogo y la negociación”, había declarado antes Nicolás Maduro al bajar del avión. “Traigo los hechos conmigo”, declaró el presidente de Guyana, Irfaan Ali, citado por los medios de su país. La tensión ha ido en aumento desde que Guyana lanzó las licitaciones petroleras en septiembre y luego el referéndum organizado como respuesta el 3 de diciembre en Venezuela sobre la anexión del Esequibo, un territorio de 160.000 km2, rico en petróleo y recursos naturales, administrado por Georgetown y reclamado por Caracas. .
Varios observadores creen que la reunión, organizada bajo los auspicios de la CELAC y la Comunidad del Caribe (CARICOM), puede ayudar a reducir la presión pero no debería conducir a decisiones importantes. Sadio Garavini di Turno, ex embajador de Venezuela en Guyana, dijo a la AFP que esperaba, en el mejor de los casos, una declaración conjunta en la que las dos partes se comprometieran a "continuar las conversaciones para aliviar las tensiones". "Vengo con un mandato del pueblo venezolano, con una palabra de diálogo, con una palabra de paz, pero para defender nuestros derechos", subrayó Nicolás Maduro, que no reconoce la competencia de la Corte Internacional de Justicia (CIJ). el tribunal más alto de la ONU, incautado por Guyana.
Nicolás Maduro quiere negociar con Guyana, mientras que este último, que también remitió el asunto al Consejo de Seguridad de la ONU, cree que la CIJ es la única solución. Venezuela sostiene que el río Esequibo debe ser la frontera natural, como en 1777 durante la época del Imperio español. Caracas considera que el Reino Unido se concedió tierras venezolanas en el siglo XIX y que el acuerdo de Ginebra firmado en 1966 -antes de la independencia de Guyana- sienta las bases para un acuerdo negociado que debe continuar. Guyana considera que la frontera entre ambos países data de la época colonial inglesa y que fue ratificada en 1899 por una Corte de Arbitraje de París. Es esta frontera la que está vigente actualmente. Unas 125.000 personas, o una quinta parte de la población de Guyana, viven en este territorio que cubre dos tercios de su superficie.
Leer tambiénCrisis Guyana-Venezuela: el accidente de un helicóptero guyanés es una señal del “más allá”, según Maduro
"Vamos a San Vicente con grandes expectativas y un gran deseo de paz, de conciliación", declaró el lunes el ministro de Asuntos Exteriores venezolano, Yvan Gil, en referencia a posibles "fórmulas" de "cooperación en materia de petróleo y gas". Destacó que Venezuela trabajó “con todos los gobiernos de Guyana hasta 2015”, año en que el gigante estadounidense ExxonMobil descubrió vastos yacimientos de petróleo en el territorio en disputa. Las recientes licitaciones de Guyana han reavivado este antiguo conflicto territorial que preocupa en América del Sur. A la reunión asistirá un asesor del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, Celso Amorim. Brasil reforzó su presencia militar en sus fronteras con los dos países e instó el sábado a Nicolás Maduro a abstenerse de “medidas unilaterales”. Estados Unidos afirmó su “apoyo inquebrantable a la soberanía de Guyana”. La semana pasada se realizaron ejercicios aéreos.
