Tras el ataque con drones que mató a tres soldados estadounidenses el domingo en el noreste de Jordania, cerca de las fronteras con Siria e Irak, Estados Unidos culpó a "grupos de combatientes radicales apoyados por Irán" que operan en Siria e Irak.
Afiliadas a los ex paramilitares proiraníes Hachd al-Chaabi, estas facciones disfrutan de un papel político esencial en Irak, cultivando una retórica que resalta su hostilidad hacia Estados Unidos y su compromiso con lo que Irán llama "el eje de resistencia" contra Israel y Washington. Estados Unidos ha prometido represalias "consecuentes" por el ataque en Jordania. Irán ha negado cualquier participación.
El ataque en Jordania presenta el mismo modus operandi que los ataques con cohetes y aviones no tripulados perpetrados desde mediados de octubre contra soldados estadounidenses y de la coalición internacional comprometida contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI), en Irak y Siria. Ilustrando un contexto regional explosivo, estos ataques - 165 en total - son una repercusión de la guerra en Gaza que enfrenta a Israel y Hamas palestino desde el 7 de octubre. La mayoría fueron reivindicadas por la “Resistencia Islámica en Irak”, una nebulosa de combatientes de grupos pro-Irán que dicen actuar en solidaridad con los palestinos y exigen la salida de Irak de unos 2.500 soldados estadounidenses desplegados en Irak como parte de la coalición anti-EI.
En represalia, Washington atacó a las Brigadas de Hezbolá y a Al-Noujaba, dos grupos que manifiestan su participación en las acciones de la “Resistencia”, entre las que también se encuentran las Brigadas Sayyed al-Shuhada. Calificadas de “terroristas” por Washington, estas facciones afirman formar parte del “eje de resistencia”, junto con el Hezbolá libanés, los hutíes yemeníes y Hamás. También cuentan con combatientes comprometidos en su propio nombre en el conflicto de Siria, en apoyo al régimen, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. El martes por la tarde, las Brigadas de Hezbollah anunciaron “suspender” sus operaciones militares contra las tropas estadounidenses tras las amenazas de represalias de Estados Unidos, “para evitar cualquier situación embarazosa para el gobierno iraquí”.
Estos grupos están afiliados formalmente a Hachd al-Chaabi -Movilización Popular-, una coalición de exparamilitares lanzada en junio de 2014 para apoyar a las fuerzas iraquíes contra el EI. Su creación respondió a la fatwa del ayatolá Ali al-Sistani, la máxima autoridad religiosa chiita en Irak, que pedía la “jihad” contra el EI. En 2016, una ley integró al Hachd en las fuerzas regulares, bajo las órdenes del Primer Ministro. El Hashd contribuirá a la derrota infligida al ISIS en 2017 por Irak, apoyado por la coalición antiyihadista liderada por Washington. Obtuvo sus efectivos de los grupos chiítas armados que lucharon, después de la invasión de 2003, contra las fuerzas estadounidenses.
Durante la guerra contra ISIS, el general iraní Qassem Soleimani, alto comandante de la Guardia Revolucionaria iraní muerto en un ataque estadounidense en Bagdad en enero de 2020, fundó y entrenó nuevos grupos armados. Hoy en día, el Hashd incluye decenas de grupos y más de 160.000 miembros, según a estimaciones. Ni las autoridades ni la organización comunican el número de su personal. Con el paso de los años, surgen varios líderes. En particular, Abou Mehdi al-Mouhandis, ex opositor que se refugió en Irán y lugarteniente iraquí de Qassem Soleimani. Fue asesinado con este último.
Los ataques avergonzaron al gobierno iraquí de Mohamed Chia al-Soudani, llevado al poder por una coalición de partidos chiítas proiraníes y una mayoría parlamentaria que incluye al Hashd, que cuenta con diputados desde 2018. Mohamed Chia al-Soudani condenó los ataques contra la coalición internacional y destacó el compromiso del gobierno de proteger a las tropas extranjeras. Sin embargo, el explosivo contexto le empujó a iniciar conversaciones con Washington para fijar un calendario de retirada según Bagdad. Su mayoría parlamentaria pro-iraní acogió favorablemente este proceso, del mismo modo que condenó los ataques con cohetes de diciembre contra la embajada estadounidense.
Además de su papel político, los grupos Hachd se esfuerzan por diversificar sus actividades. Cultivando su poder blando, tienen canales de televisión, producen películas o series de televisión. El gobierno, que quiere modernizar las infraestructuras, ha confiado a Hachd la gestión de una empresa de obras públicas, fundada a finales de 2022 con un capital de alrededor de 68 millones de dólares. La empresa "Al-Mouhandis" incluye "proyectos industriales, mineros, proyectos agrícolas a gran escala" y "la importación de equipos", según el Instituto Washington, un grupo de expertos estadounidense.
