Casi 30.000 inmigrantes ilegales llegaron ilegalmente a la costa inglesa en 2023 cruzando el Canal de la Mancha, una cifra muy inferior a la de 2022, que había sido un año récord. Estas cifras se siguen de cerca en el Reino Unido, donde los sucesivos gobiernos conservadores han prometido “recuperar el control de las fronteras” después del Brexit. La inmigración se perfila como un tema clave en la campaña para las elecciones legislativas que deberían tener lugar en 2024.
El Primer Ministro Rishi Sunak también ha prometido impedir que los inmigrantes ilegales crucen el Canal de la Mancha. En 2023, 29.437 migrantes cruzaron el país, frente a 45.774 en 2022, según cifras del Ministerio del Interior británico. El número de víctimas de 2023, sin embargo, sigue siendo el segundo más alto jamás registrado, superior al de 2021 (28.526). Alrededor del 20% de los inmigrantes ilegales que llegaron a costas inglesas en 2023 son de Afganistán, según datos del Ministerio del Interior británico hasta el 29 de noviembre. Luego vienen los iraníes, que representan alrededor del 12% de los cruces, luego los turcos (11%), los eritreos (9%) y los iraquíes (9%).
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Por otro lado, el número de albaneses, que estuvieron entre los más numerosos en cruzar en 2022 (12.658), cayó más de un 90%. Londres y Tirana han llegado a un acuerdo para impedir que los albaneses salgan ilegalmente hacia el Reino Unido. El Gobierno británico ha saludado en varias ocasiones el éxito de este acuerdo, así como el firmado con Francia. En marzo, Rishi Sunak y el presidente francés, Emmanuel Macron, llegaron a un acuerdo por el que Londres contribuiría con más de 500 millones de euros durante tres años para reforzar la vigilancia en las playas francesas y luchar contra las bandas de contrabandistas.
El gobierno conservador británico, que ha adoptado leyes extremadamente restrictivas en materia de asilo, todavía tiene la intención de deportar a Ruanda a los inmigrantes ilegales que llegaron ilegalmente al Reino Unido. El proyecto fue bloqueado por el Tribunal Supremo, pero Londres llegó a un nuevo acuerdo con Kigali. El nuevo proyecto de ley “es la legislación más estricta jamás presentada al Parlamento sobre inmigración”, dijo Rishi Sunak a los parlamentarios en diciembre.
