Derrotado el 2 de abril de 2023 en el Tour de Flandes: ¡su terreno de carretera favorito! - por un Tadej Pogacar tan impresionante como atrevido, Mathieu van der Poel no sufrió una amarga derrota. De lo contrario. A su llegada le rindió un bonito homenaje al esloveno. “Me encontré con un tipo inmejorable. Estoy un poco decepcionado, pero Tadej estuvo tan fuerte hoy que puedo vivir totalmente con este segundo puesto. Venía a ganar, pero cuando te encuentras con alguien más fuerte que tú, un corredor como Tadej que era intocable, obviamente te conformas con terminar justo detrás de él”, indicó el holandés de Alpecin-Deceuninck. Buen jugador.
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Tour de Francia 2023. Preguntado sobre las sospechas sobre las actuaciones de Jonas Vingegaard, Richard Plugge, director del Jumbo-Visma, intentó justificar el nivel del danés... lanzando una entrada al Groupama-FDJ. “También miramos a nuestro alrededor para ver qué están haciendo los demás. Por ejemplo, estuvimos con un equipo francés (esto es Groupama-FDJ, ndr) en nuestro hotel durante el día de descanso (lunes, víspera de la contrarreloj, ndr). Vimos corredores bebiendo cervezas grandes, dijo en una entrevista concedida a L'Équipe. Al inicio de la última semana del Tour, que es la más importante, hay que tener mucho cuidado con lo que se bebe y se come. [...] Podemos abrir nuestras puertas, responder a todas las preguntas. Pero también tenemos que mostrar el otro lado. Porque también explica parte de las diferencias, no sólo a nuestro favor, sino en perjuicio de los demás.
Inevitablemente, Marc Madiot se mostró (muy) enfadado tras los comentarios de su homólogo holandés. “Es patético, lamentable, mezquino, vergonzoso. Que cierre la boca. ¡Que se calle! El día de descanso tradicionalmente se toma una copa con el personal. El personal bebió cervezas. Pero los corredores sólo son de Perrier, dijo el director del equipo francés a Le Parisien. Al día siguiente, nadie perdió su tiempo. Dos días después tengo cuatro muchachos en la escapada. No voy a rebajarme a llamarlo. Estoy más que enojado. Además, estoy seguro de que personalmente está enojado conmigo porque no coincidimos en la AIGCP (asociación internacional de grupos ciclistas profesionales). En mal estado, lamentable, lamentable..."
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Durante la Vuelta a España, el comportamiento del Jumbo-Visma, y en particular de Primoz Roglic y Jonas Vingegaard, hacia Sepp Kuss sorprendió a más de uno, ya que el esloveno y el danés intentaron en varias ocasiones ganar tiempo a su compañero estadounidense. .aun siendo líder de la clasificación general. Entre los que estaban preocupados, encontramos en particular a Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers): "Creo que merece un poco más de respeto, no necesariamente de los demás corredores, sino de su propio equipo", afirmó. último Gran Tour de la temporada. El británico fue escuchado desde que Jumbo-Visma finalmente “dejó” a Sepp Kuss ganar la “Vuelta”.
También durante la Vuelta a España, las actuaciones de Jumbo-Visma sorprendieron a los seguidores... pero también a algunas personalidades del mundo del ciclismo como Jérôme Pineau. En las ondas de RMC, el ex gerente de B
Avant de préciser : «L'accélération de Sepp Kuss dans le Tourmalet (13e étape) il y a deux jours, à 10km/h plus vite que le groupe devant lui où il y avait des pépites comme Juan Ayuso… Kuss arrive 10km/h mas rapido. Hay un espectador que da un paso adelante, frena y sale 10km/h más rápido. En el Tourmalet. Como explicamos esto? ¿Cómo puede alguien explicarme esto? (…) Es mi pasión, pero tengo miedo, me preocupa mucho. Veo cosas... En el Col de Spandelles el año pasado vi a Sepp Kuss pasar diez segundos sin pedalear. No sé cómo hacerlo y me pregunto. ¿Cómo lo hicieron?" Palabras que no pasaron desapercibidas.
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Después del fiasco B
Vuelta a España femenina 2023. Durante la sexta y penúltima etapa. Annemiek van Vleuten (Movistar Team) aceleró justo cuando Demi Vollering (Team SD Worx), líder de la clasificación general, satisfizo una pequeña necesidad natural. Recuperó tiempo, agarró la túnica “roja”… y finalmente ganó la primera Gran Vuelta de la temporada femenina. ¿Acto “antideportivo” deliberado o mera coincidencia? Para el líder del Team SD Worx, no hay ninguna duda al respecto: “Eso es mucha coincidencia. Hicieron todo lo posible para sacarme de la camiseta roja. Es un deporte de alto nivel, afirmó la holandesa. No espero regalos, pero si quieres hacerlo así... Es una pena. Estoy realmente disgustado”. Unas semanas más tarde, se consoló ganando por primera vez el Tour de Francia femenino.
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La Vuelta a Lombardía estuvo marcada por el (nuevo) dorsal de Tadej Pogacar... pero también por la despedida de Thibaut Pinot del ciclismo profesional. Para la última carrera de su carrera al más alto nivel, “el Águila de Mélisey” no tuvo la oportunidad de brillar como durante el Tour de Francia. Sin embargo, pudo beneficiarse, por última vez, de sus fans, que nuevamente acudieron en masa para la ocasión... y de su (casi) fervor sin igual. Una verdadera satisfacción. Tras el acto, el escalador del Groupama-FDJ también quiso rendir homenaje a sus “ultras”: “Ya está, se acabó, fue una locura, no soy campeón del mundo pero tengo el mejor público del mundo. Fue una experiencia magnífica, dijo. Sabía que iba a ser un día complicado, lo fue, luché porque tenía que terminar. Creo que estoy en mi nivel actual, terminar con Rudy (Molard) y Quentin (Pacher), es un gran símbolo para mí. Un final lleno de emoción(es), como su carrera.
