La primera elección presidencial del año 2024 en el mundo será la taiwanesa. En la isla del Indo-Pacífico, vecina de China, los 23,5 millones de habitantes deberán elegir un nuevo presidente el 23 de enero, durante una doble votación presidencial y legislativa que renovará a los 113 miembros del Parlamento, el Yuan Legislativo.
El tema de la relación con el vecino chino domina estas elecciones. El presidente Xi Jinping, que siempre ha afirmado que quería una “reunificación completa de Taiwán con la Madre Patria”, reiteró en su discurso de Año Nuevo su deseo de anexar la isla. El tema es aún más candente dado que en los últimos años se han producido renovadas tensiones entre Beijing y Taipei.
En agosto de 2022, la visita a la isla de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, aumentó el nerviosismo de Pekín. Desde entonces, los movimientos de intimidación por parte de la marina china han sido casi diarios. Una mirada retrospectiva a los contornos de una elección altamente geopolítica.
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La actual presidenta, Tsai Ing-wen, está completando su segundo mandato y la constitución no le permite postularse para uno nuevo. Su vicepresidente, Lai Ching-te, se postula para sustituirla y seguir al frente de su partido, el Partido Democrático Progresista (PPD), el más firme hacia Pekín.
Frente a él, dos candidatos, que querían combinar sus votos para tener más influencia contra el PPD, finalmente registraron sus candidaturas por separado, por falta de acuerdo. Hou Yu-ih, de 66 años, ex oficial de policía y ex alcalde popular de la ciudad de Nuevo Taipei, es candidato del Kuomintang (KMT). Este principal partido de la oposición es un apóstol del acercamiento a China. Enfrente está Ko Wen-je, ex alcalde de la capital, Taipei, que se presenta como candidato por el Partido Popular de Taiwán (TPP), que él mismo fundó.
Los votantes taiwaneses enfrentan muchos problemas internos: el costo de la vida, las brechas de riqueza, el derecho a la vivienda y al trabajo, y el envejecimiento de la población. Pero uno de los principales temas de la campaña es cómo gestionará el futuro presidente las relaciones con China.
Tras la declaración de conflictos en Ucrania y Gaza, la hipótesis de una guerra no es ocultada por ninguno de los candidatos, los tres “reconocieron los riesgos de que Taiwán se convierta en la próxima zona de conflicto”, analizó Jing Bo-jiun, investigador principal. en estudios taiwaneses en la Universidad de Oxford, en las columnas de The Guardian. "Su objetivo es convencer a los votantes de que son los líderes más capaces de garantizar la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán".
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El candidato del PPD se presenta como “un trabajador pragmático a favor de la independencia de Taiwán”. Sin embargo, Lai dijo que dejó la puerta abierta a los intercambios y la cooperación con China para "mejorar el bienestar del pueblo". "Mientras haya igualdad y dignidad a ambos lados del Estrecho de Taiwán, la puerta de Taiwán siempre estará abierta", afirmó durante el debate. Incluso si parece ser el partido más “independentista”, el PPD nunca ha cruzado la línea roja de una declaración formal de independencia de Taiwán.
Tanto el Partido Kuomintang como el Partido Popular de Taiwán pretenden acercarse a la República Popular China. El KMT, que durante mucho tiempo ha apoyado la unificación con China, ha cambiado de posición en los últimos años ante el creciente sentimiento nacional taiwanés. Su candidato, el Sr. Hou, declaró que se opone tanto a la independencia de la isla como al escenario de "un país, dos sistemas" utilizado por Beijing para gobernar Hong Kong. Quiere mantener el “status quo” con China.
El tercer candidato, Ko Wen-je, se limitó a citar al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, para explicar su posición en la escena internacional. "Taiwán y China cooperarán si pueden cooperar, competirán si es necesario y competirán si deben competir". "La gente de ambos lados del Estrecho de Taiwán es de la misma raza y tiene la misma historia, el mismo idioma, la misma religión y la misma cultura", recordó, aunque dijo que estaba a favor de "mantener (el) sistema político". y (el) modo de vida democrático y libre” de Taiwán.
Las últimas elecciones, en 2020, se produjeron justo después de la ola de protestas en Hong Kong contra la injerencia china. La represión de los activistas prodemocracia ciertamente influyó en la reelección masiva de Tsai Ing-wen, defensora de la soberanía democrática frente a Beijing, con el 57,1% de los votos. Esta vez las encuestas dan sólo una estrecha ventaja al candidato del partido gobernante. Lai Ching-te podría perder la mayoría en el parlamento. Le sigue de cerca el candidato del Kuomintang (KMT), Hou Yu-ih, quien, según los servicios de inteligencia taiwaneses, se beneficiaría del apoyo activo de las autoridades chinas.
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Las autoridades taiwanesas han advertido repetidamente sobre la interferencia china en el proceso electoral. Por otro lado, Beijing acusa a Taiwán de “exagerar” el tema para “provocar la confrontación y manipular las elecciones”. Pero China siempre ha considerado al PPD como un partido separatista y su principal objetivo es verlo perder poder.
El riesgo de interferencia fue nuevamente planteado el miércoles por el candidato Lai Ching-te. "El campo democrático está muy preocupado" por esto, declaró diez días antes de las elecciones, tras una reunión con sus seguidores en Taipei. La justicia taiwanesa ha iniciado una investigación sobre las estancias de votantes en provincias chinas para promover candidatos pro-Pekín. En diciembre también se detectaron por primera vez varios globos chinos sobre la isla, una herramienta de “guerra psicológica” para fomentar los votos a favor de Beijing, según algunos expertos.
