A falta de resultados y de confianza en sus últimas salidas, Gales se tranquilizó el domingo dominando a Fiyi (32-26), en el Matmut Atlantique de Burdeos, para entrar en la carrera por el Mundial. Elegido desde el principio, el Leek XV, bajo la mirada del Príncipe William, supo levantar la cabeza y tomar la delantera, anotando cuatro tries de Adams (7º), North (29º), Rees-Zammit (48º) y Dee. (66º). Los jugadores del Pacífico también fueron arrasados cuatro veces por Waisea (13.º), Tagitagivalu (17.º) y Tuisova (73.º).
Una vez más enfrentados en la fase de grupos, galeses y fiyianos se enfrentaron en un clásico mundialista. Desde los primeros minutos, y como es habitual, los fijianos enviaron el juego desviado pero, inicialmente, se toparon con una buena defensa galesa. Y aunque el comienzo del partido fue bastante favorable a Fiji, fueron los galeses quienes anotaron los primeros puntos de la tarde. Primero gracias a un penalti de Dan Biggar y luego a través de Josh Adams, autor del primer try galés tras una irrupción y un buen trabajo de Georges North (7º).
Picados, los fiyianos reaccionarán en línea con su capitán Waisea Nayacalevu. Es él quien marca la diferencia y encuentra el intervalo para la respuesta de Fiji unos minutos más tarde (14º). Incluso tomarán ventaja con un segundo try seguido tras un trabajo sublime de Nayacalevu y Radradra que le da el try a Tagitagivalu (17º). Pero Gales no se derrumbará y remontará por el pie de Biggar (24º) antes de recuperar la ventaja gracias a un try de Georges North (29º). Si el final del primer tiempo es más complicado para Gales, los hombres de Warren Gatland logran tomar la delantera en el descanso tras un try negado a los fijianos.
Sacudidos en la primera mitad, los galeses gestionaron mejor la segunda mitad con ocupación y un juego de patadas que empujó a los fijianos a regresar a su campo. Poco en peligro, los galeses aprovecharon las pocas generosidades defensivas de Fiji para picar cuando era necesario. Por lo tanto, optaron por el bono ofensivo con el try de un oportunista Rees-Zammit (48º) y luego el que dominaba detrás de un grupo penetrante de Elliot Dee (66º).
Relegada a 18 puntos, las esperanzas de Fiji eran escasas en el último cuarto de hora. Pero ellos creyeron en ello y lo dieron todo hasta el final. Al golpear la línea galesa, fue primero Tuisova (73) quien reavivó la esperanza antes de creer en lo imposible gracias al cuarto intento de Mesake Doge (78), sinónimo de bonificación ofensiva. Los fijianos incluso tuvieron el punto de partido tras un error en el pie de Liam Williams (80º). Y mientras el espacio y la brecha parecían hechos en un pase largo a Semi Radradra, la esperanza de victoria se desmoronó en un delantero del pívot fiyiano.
Por lo tanto, Gales logró una victoria mejorada, pero al final se asustó, mientras que los fiyianos estuvieron cerca del golpe perfecto con esta victoria con el gong escapándose de sus manos. Pese a todo, salen de este encuentro con dos puntos importantes para el resto del torneo. El próximo sábado, los galeses se enfrentarán a los modestos portugueses en Niza. Mientras que los fijianos, que ganaron los puntos de bonificación ofensivos y defensivos, jugarán su clasificación para los cuartos de final contra los Wallabies el domingo en Saint-Étienne.
