Un desacuerdo sobre la instalación de un cartel destinado a dar la bienvenida a los viajeros afganos que llegan a Pakistán provocó el miércoles 6 de diciembre el cierre del principal puesto fronterizo entre ambos países, que se culparon mutuamente de esta decisión. Islamabad y Kabul han tenido relaciones conflictivas desde que los talibanes regresaron al poder en Kabul en agosto de 2021.
Se han deteriorado aún más desde octubre, cuando Pakistán lanzó una vasta operación para hacer retroceder a los afganos indocumentados que viven en su suelo. Desde entonces, más de 400.000 personas han regresado voluntariamente a Afganistán o han sido expulsadas, según la ONU.
El puesto fronterizo de Torkham fue cerrado al tráfico por las autoridades afganas, después de que "los talibanes protestaran contra la instalación de un cartel en territorio paquistaní que decía: 'Bienvenidos a Pakistán'", afirmó a la AFP un alto funcionario fronterizo paquistaní. El verdadero motivo de este cierre es que "los talibanes estaban descontentos con la política de expulsión de Pakistán" y "la instalación del cartel era sólo una excusa", afirmó esta fuente, que pidió el anonimato.
Un funcionario afgano del departamento de información de la provincia de Nangarhar, Quraishi Badloon, culpó a Pakistán por la decisión de cerrar la frontera, al tiempo que confirmó que el cartel era la causa de la disputa. Esta "tensión aumentó" porque iba a ser instalado en "suelo afgano" y las autoridades talibanes sospechaban que podría utilizarse para ocultar la apertura de un nuevo cruce fronterizo, declaró a la AFP.
"Continúan las discusiones para resolver este problema", añadió. Aunque el paso fronterizo está cerrado a los vehículos, los dos países han acordado permitir el paso a los peatones. Torkham, situada a 180 kilómetros de cada capital, ha sido cerrada varias veces este año, y las tensiones a veces incluso han provocado enfrentamientos armados entre los guardias fronterizos afganos y paquistaníes. La mayoría de los afganos que han regresado a su país en las últimas semanas han pasado por este puesto fronterizo, que es también un paso clave para el comercio entre ambos países.
