El belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) ganó la primera etapa de la París-Niza en un sprint en clima gris y frío el domingo en La Verrière, después de un recorrido sinuoso y accidentado de 169,4 km en el valle de Chevreuse.
El campeón belga, que ya ha cosechado su cuarto éxito de la temporada, ganó con bastante claridad por delante del irlandés Sam Bennett (Bora) y el danés Mads Pedersen (Trek Segafredo).
Los dos grandes favoritos, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, ya han animado la carrera moviéndose al frente a seis kilómetros de meta en la costa de 17 Turns, engullidos a toda velocidad.
En la cima de la colina, el esloveno se llevó los seis segundos de bonificación en el sprint intermedio, un pequeño ahorro en la clasificación general sobre su rival danés que se puede utilizar en una carrera en la que la victoria final a menudo se decide por segundos.
